Continúan las negociaciones entre Xavi y el Barça por la renovación de contrato del talentoso volante surgido de las canteras del club catalán. El jugador y los representantes del club, llevan ya 5 reuniones y todavía no se ponen de acuerdo sobre las condiciones económicas del nuevo contrato.

Según ha trascendido en los medios de comunicación; la última oferta hecha por el Barcelona al jugador ha sido de 7 millones de euros al año, más una serie de premios por campeonatos, ganados, clasificaciones y partidos jugados. No obstante Xavi no estaría ni siquiera cerca de firmar con el Barça, pues el medio campista que fuera elegido el mejor jugador de la Eurocopa, esta pidiendo 9 millones por temporada y no parece estar dispuesto a ceder en sus pretensiones económicas.

Actualmente Xavi percibe, 4 millones de euros al año, por lo que la oferta inicial del Barça al jugador fue de 5 millones por temporada, fue inmediatamente desechada por Xavi, quien con toda justicia considera que debe ganar mucho más, tomando en cuenta la cantidad de títulos que lleva ganados con el Barça y lo mucho que le aporta su presencia al equipo catalán.

Aunque Xavi ha dejado claro que su deseo es continuar en el Barcelona y de ser posible acabar su carrera en la institución catalana, también ha dicho que no se cierra ante la posibilidad de cambiar de club, si las circunstancias así lo ameritan. Por lo pronto tanto el Liverpool como el Arsenal han mostrado su interés por contar con el volante. Justamente en el verano se hablo de un posible trueque entre el Arsenal y el Barcelona, que involucraría a Xavi y a Cesc Fabregas, rumor que molesto mucho a Xavi.

No obstante lo más probable parece ser que Xavi se quede en el Barça, pues incluso el Pep Guardiola ha salido a darle su apoyo al volante español. Xavi es para mi gusto el mejor jugador del mundo en su posición, ya que pocos jugadores en el mundo, pueden como él aportar marca, creación y remate de larga distancia. Xavi es uno de los principales pilares del Barça y a pesar de no ser tan espectacular como Messi o Etoo, es mucho más regular que ellos y por el balance que la da al equipo cuando esta en el campo, yo diría que es incluso más fundamental para el funcionamiento del equipo, que los delanteros antes nombrados. Si el Barça lo deja ir, estaría cometiendo un gran error.

Andrei Arshavin, se ha convertido en los últimos días en la opción más clara del Real Madrid, como refuerzo para la segunda mitad de la temporada. Tras las 2 caídas consecutivas en la Champions League a manos de Juventus, y los pobres resultados obtenidos en las últimas semanas, tanto en la Liga Española como en la Copa del Rey, el club merengue se ha convencido de que necesita reforzarse en el mercado de invierno y Arshavin es hoy la posibilidad más concreta de hacerlo.

El buen medio campista ruso, de gran participación en la última Eurocopa ya ha dicho públicamente que quiere dejar el Zenit y se ha declarado en rebeldía al advertir, que de no ser vendido en el mercado de invierno, simplemente se negara a jugar. Arshavin también ha dicho que pase lo que pase, el partido que debe jugar el Real Madrid contra el Zenit, el 10 de diciembre en el Bernabeu, será el último que el jugador dispute en competencias europeas con el equipo de San Petersburgo.

Según se ha sabido el Real Madrid estaría negociando con el Zenit para que Arshavin pase inicialmente al cuadro merengue en condición de préstamo, con opción de compra (por aproximadamente 30 millones de euros), parece que la directiva encabezada por Calderón, no esta dispuesta a arriesgarse a comprar al ruso, sin saber antes si este es capaz de tener con el Real Madrid el mismo rendimiento que ha demostrado con la selección rusa y el propio Zenit. Sin embargo, este pedido del Real Madrid no habría sido bien recibido por el Zenit, que desea llenar sus arcas con la venta del jugador lo más pronto posible.

Otro de los inconvenientes que juegan en contra del fichaje de Arshavin por el Real Madrid, es el hecho de que el jugador ruso no podrá jugar con los merengues, en lo que resta de la Champions League (por supuesto si el Real Madrid clasifica), pues Arshavin ya ha jugado 3 partidos con el Zenit por dicho campeonato. No obstante, dada la carencia de jugadores en el medio campo madrileño y la poli funcionalidad que hasta ahora ha demostrado Arshavin, Schuster estaría dispuesto a no contar con él en la Champions, con tal de poder tenerlo en las instancias decisivas del campeonato español.

Otro obstáculo para el fichaje de Arshavin es el interés de otros clubes de Europa, específicamente, el Totenham y el Manchester City por hacerse con los servicios de la estrella del seleccionado ruso. El Totenham estuvo a punto de hacerse con la ficha de Arshavin antes del comienzo de la temporada; sin embargo, la intervención del representante de Arshavin en la negociación freno el pase del internacional ruso a la Premier League, aparentemente tanto el representante como el propio jugador no estuvieron de acuerdo con la firma del contrato con el Totenham, porque aspiraban a que Arshavin fiche por un club grande.

Una situación similar se vivirá en enero con el mismo Totenham y con el Manchester City, 2 clubes que pueden ofrecer tanto o más dinero que el Real Madrid. Pero, la diferencia será que como ya anunciado el portavoz del Zenit Alexei Petrov, esta vez el Zenit tratara el traspaso directamente con los clubes sin permitir la interferencia del representante del jugador. Obviamente la intención del Zenit es sacar la mayor cantidad de dinero posible de la transacción dejando de lado los anhelos de Arshavin por fichar por un club grande.

Por eso y a pesar del interés mostrado tanto por el Real Madrid como por Arshavin, por que el jugador milite en la liga española, su fichaje puede resultar mucho más complicado de lo que se espera. Lo que si esta claro es que Arshavin de ninguna manera permanecerá una temporada más en el Zenit de Rusia; pues, hasta el propio técnico del equipo ruso, Dick Advocaat ha declarado que “Hay que dar a Arshavin una oportunidad. Hemos vivido buenos momentos, pero ha llegado la hora de separarse. Lo mejor para Arshavin y el club es que fiche por uno de los grandes equipos de Europa”.

Son pocos los ídolos del fútbol cuya gesta dentro y fuera y de las canchas ha sido lo suficientemente importante como para que la gente los siga idolatrando incondicionalmente a pesar de que el equipo en que están pase por un terrible momento. El Cholo Simeone, el hasta ayer técnico del River Plate se sumo la tarde de ayer a esa selecta lista de personajes del fútbol a los que la hinchada respeta incluso por encima de los resultados.

Conferencia de prensa de Simeone

Simeone había anunciado después del partido contra las Chivas (que dejo a los millonarios fuera del la Sudamericana) que el domingo ante Huracán dirigiría por última vez al equipo de Nuñez. El partido tuvo en el primer tiempo una tendencia similar a la que ha tenido toda la campaña de River en el Apertura y a los 4 minutos Huracán ya ganaba 1-0 con gol de Hernán Barcos, el propio Barcos se encargo a los 31 de poner el 2-0 y Hugo Barrientos a los 34 ponía un 3-0 que parecía explicar el por qué de la posición de River en la Tabla y la razón de la salida de un técnico que hacía solo unos meses era voceado por muchos como el mejor de la aa Argentina.

Pero el Cholo no merecía despedirse con una goleada y así lo entendieron sus jugadores y la hinchada, los primeros se rajaron en la cancha en el segundo tiempo y los hinchas desde las tribunas bancaron a muerte al Cholo. Y el esfuerzo rindió frutos, a los 5 de la segunda mitad Abelairas puso el descuento y devolvió al equipo al partido. 18 minutos después Radamel Falcao García puso el segundo y a los 31 Tuzzio se encargo de poner la igualdad en uno de los goles que quizás con más rabia y alegría haya gritado Simeone desde su llegada al equipo millonario.

River pudo incluso voltear el partido pero, la suerte no quiso que el Cholo se despidiera con victoria. Al final del encuentro Simeone fue despedido en medio de una gran ovación de una hinchada que reconocía en el aguerrido ex jugador a un gran profesional, que más allá de los resultados al final del ciclo, se entrego por completo a un club al que además le dio su primer título en cuatro años (en el clausura).

El monumental estaba lleno de carteles con frases de aprobación al técnico que tenían inscritas frases como “Cholo, ignora a los ignorantes. Quedate”, “Cholo gracias” o como la que probablemente más haya conmovido al técnico “Orgullosos de vos. Te queremos”, frase que además llevaba la rúbrica de los hijos y la esposa de Simeone. Por su parte los propios jugadores de River, le pedían, o más bien le rogaban al Cholo que se quedase, pero la decisión estaba tomada y aunque la hinchada y el plantel en pleno estaban dispuestos a apoyar a su técnico , Simeone tenía claro que su ciclo debía acabar.

Simeone acaso el primer técnico de la historia del fútbol que es despedido con aplausos de un equipo, a pesar de dejarlo último en el campeonato y eliminado de un competencia internacional, dejo el gramado del monumental al compás de un conmovedor cántico que decía “Olé, olé, olé, olé, Cholo, Cholo”, de seguro uno de los momentos de su carrera, que con más alegría recordara Simeone.

Ya en la conferencia de prensa un Simeone visiblemente emocionado, pero manteniendo el aplomo que lo caracteriza defendió su trabajo y filosofía de juego pero fundamentalmente agradeció a la hinchada, a sus jugadores y al club por la oportunidad y el apoyo que hasta el final le dieron. De esta forma termino el ciclo de Simeone en River Plate, ciclo que tuvo para los fanáticos de River un sabor agridulce; pues, trajo consigo un título nacional más para las vitrinas del club, pero implico también dos eliminaciones en etapas tempranas de torneos internacionales y la que quizás sea la peor campaña de River Plate en un torneo argentino, estando en solitario en el fondo de la tabla. Sin embargo quedara en el recuerdo, esa emotiva despedida que le brindo la hinchada, que nos enseña a todos que el éxito tanto en el fútbol como en la vida va más allá de los meros resultados.

Rafael Benitez el técnico español que dirige desde hace varias temporadas al Liverpool de Inglaterra ha admitido que esta muy cerca de finiquitar la renovación de su contrato con el equipo inglés. Según ha manifestado el propio entrenador, la renegociación podría terminar la próxima semana. Según se ha sabido fueron los mismos dueños del club, los estado unidenses Tom Hicks y George Gillet los que le ofrecieron al español la renovación de su contrato mediante una llamada telefónica.

“Hablaron de una reunión con mis representantes para una prórroga del contrato. Son noticias muy positivas”. Afirmo Benitez, quien no se animo a dar una fecha precisa para el fin de su estancia en Liverpool. “No hemos hablado sobre la duración del contrato, pero hemos conversado y todos queremos encontrar una solución lo más pronto posible” añadió, también manifestó sentirse muy comprometido y a gusto con el club, en el que desea seguir siendo el técnico por varias temporadas más

El Rafa Benitez tenía contrato con el equipo inglés hasta junio del 2010. Por lo que se presume que la ampliación de su contrato podría llegar por lo menos hasta el 2011, fecha en la que además se espera que este listo el nuevo estadio del club. “Quiero permanecer aquí durante mucho tiempo. Me gustaría estar aquí cuando el nuevo estadio esté inaugurado. El otro día yo bromeaba que si me ofrecían un contrato de 20 años yo estaría realmente agradecido”, declaro el buen técnico español, que tiene la conquista de la Champions League, como su mayor logro en el club inglés.

Continúa la mala racha de lesiones entre los jugadores del Real Madrid. A las ya conocidas ausencias del equipo por problemas físicos de Pepe, De la Red y Arjen Robben, se suma ahora la lesión del delantero holandés Ruud Van Nistelrooy. Este último deberá perderse el partido del fin de semana ante el Málaga por una lesión en la rodilla derecha.

Lo más alarmante para el cuerpo técnico del Real Madrid encabezado por Bernd Schuster, es que según indican los primeros partes médicos, este no será el único partido que se perderá el que en este momento es, que duda cabe, el mejor delantero con que cuenta el equipo merengue en la actualidad; pues aparentemente Van Nistelrooy padecería de una lesión en el resto del menisco externo de la rodilla derecha; almenos así lo han indicado las primeras exploraciones clínicas y resonancias magnéticas que se le han practicado al jugador.

De confirmarse este pronóstico la lesión podría ser incluso más alarmante, pues, el delantero holandés ya había sido operado en esa rodilla por una dolencia similar en el 2000, por lo que podría necesitar una nueva intervención quirúrgica, que de seguro demandaría un periodo de recuperación bastante largo. Esta desafortunada racha de lesiones, comienza a darle la razón a todos aquellos (Schuster incluido), que dijeron a principios de temporada, que el Real Madrid tenía una plantilla muy corta para afrontar todos los compromisos de la temporada. Pero el presidente del equipo merengue hizo caso omiso a estas advertencias y a pesar de un comienzo interesante en la liga española y en la Champions, hoy los merengues casi de seguro deberán afrontar los dos últimos meses del año con una plantilla mínima y ahora sí con un gran riesgo de ser eliminados de la Champions y de ceder puestos en la liga local, quizás ya de manera irreversible. El futuro inmediato no pinta nada bien para el equipo de Schuster.

La última esperanza de River de acabar con algo de dignidad el año, se esfumo la noche de ayer en Guadalajara cuando el equipo de Simeone fue eliminado de la Copa Sudamericana, al empatar a 2 goles con las Chivas de México, a pesar de que los millonarios tuvieron una de sus mejores presentaciones de la temporada, en uno de los mejores partidos del certamen.

Las jugadas más destacadas del partido

Y es que el equipo argentino salio a la cancha de las Chivas con la decisión y rebeldía de aquellos que saben que ya no tienen nada que perder. Los dirigidos por Simeone le echaron en la cara a los mexicanos todo el peso e historia de su camiseta y ofrecieron los que quizás sean, los mejores primeros 30 minutos de la era de Simeone. River fue mucho más que el equipo mexicano que en la primera mitad se vio superado por River Plate y por sus propios nervios.

Nervios que fueron incrementados en el minuto 5 cuando tras un centro lanzado desde el borde del área, Cabral conecto un fuerte remate a boca de jarro con pierna derecha, que dejo sin reacción al guardametas mexicano, el partido acababa de comenzar y los argentinos ya ganaban 1-0 y se habían perdido por lo menos 2 ocasiones claras de gol.

El equipo mexicano no mostró reacción y por el contrario le dejo la iniciativa a River. Los argentinos no perdonaron el desliz de los aztecas y en el minuto 20 ya ganaban 2-0, gracias a un gran gol del colombiano Radamel Falcao, que tras entrar por el lado derecho descontando a cuanto rival se le puso en frente, se metió al área en diagonal y con un fuerte zurdazo hacia el primer palo del arquero del Chivas termino de acallar a una hinchada local que no podía creer como su equipo era pasado por encima, por el cuadro que ocupa el último lugar en el campeonato argentino.

El resto de la primera parte tuvo la misma tendencia, River al ataque siendo absolutamente superior a las Chivas. Sin embargo, los argentinos, esta vez si perdonaron a los mexicanos, pues el 3-0 estuvo cerca en numerosas ocasiones, incluso en la segunda mitad, pero River nunca concreto, error que pagarían muy caro al final del partido.

Llego una nueva ocasión para River, un preciso centro de Buonanotte era conectado de cabeza por Abreu, el balón fue a dar al palo. Aparentemente fue una jugada más; pero, quizás haya sido la más importante del partido, ya que, tras ella los mexicanos recobraron confianza, sino en ellos mismos, en la suerte o acaso en el destino y por el otro lado entre los millonarios volvieron los fantasmas que los han acompañado toda la segunda mitad del 2008.

Entonces después de casi 50 minutos de partido, los mexicanos recordaron que sabían jugar al fútbol y en un afortunado contragolpe, De la Mora marco el descuento tras pase de Arellano, el 1-2 igualaba el marcador global y obligaba a los penales. Pero si el 2-0 llevo a su tope la ansiedad en los mexicanos, el 1-2 devolvió a River a su realidad, los millonarios dejaron de lado la brillantez y la historia y se volvieron a poner la camiseta de ese equipo que va último en el Apertura argentino.

Tras una falla en la entrega por parte de Ahumada, las Chivas recuperaron el balón y en una nueva contra Arellano hizo una nueva asistencia, para que esta vez Medina se encargara de poner el 2-2 en el partido y el 3-2 en el global que ponía a las Chivas en semifinales y que acababa con el espejismo de River, que durante casi 50 minutos volvió a ser el equipo con más títulos en la historia del fútbol argentino.

Pero esos 50 minutos no fueron suficientes y en el resto del partido River busco con desesperación; mas no con fútbol un gol que lo llevara a los penales; pero, el marcador no se movería más. A las Chivas les espera en semifinales el Inter de Porto Alegre, que elimino con una gran actuación de Andrés de Alessandro a Boca Juniors (un magro consuelo para los hinchas millonarios). A River solo le queda intentar (probablemente con técnico nuevo) acabar con el mayor decoro posible el año y agradecer al cielo porque en el extraño sistema del fútbol argentino, es el promedio acumulado y no el presente el que determina la baja.