La selección suiza sub 17 se coronó campeona mundial de la categoría, este último domingo al derrotar 1-0 a la selección de Nigeria, terminando de esta forma con brillantez, una de las campañas más inesperadas de los últimos tiempos. Y es que aunque los mundiales sub 17 no suelen estar nunca exentos de sorpresas; la verdad es que nadie imaginaba que el equipo helvético (del que no se sabía demasiado), se consagrará campeón en su primera participación en el torneo.

Escenas de la final entre Suiza y Nigeria

Y menos aún, cuando en la final debía enfrentar a Nigeria, una de las selecciones más exitosas en esta categoría, y que para colmo actuaba de local. Y no es que Suiza no haya hecho, durante el torneo, los merecimientos suficientes como para llegar a la final, todo lo contrario; pero cuando un equipo con tan poca historia en el fútbol como el helvético llega a una final (así sea en una sub 17 donde la camiseta no pesa tanto), frente al equipo local uno normalmente no espera que se quede con el título.

Y la verdad es que el inicio del partido, no dio muchos indicios de que esta presunción pudiese ser contradecida. Pues ya en los primeros 5 minutos Nigeria había llegado hasta en 3 claras ocasiones al arco suizo. Pero las intervenciones del portero Siegrist (que estuvo en una noche brillante), la heroica actuación en la defensa de Janck Kamber y la propia ineficacia de los nigerianos para definir, evitaron que la final se definiera a favor de los africanos en los primeros 15.

Y es que el partido comenzó con Nigeria pasando por encima a una Suiza que todavía no se hacía la idea de jugar la final del mundial. Los jóvenes suizos sintieron como nunca antes en el torneo, la presión de jugar ante un estadio completamente repleto y totalmente en contra. Por eso los nervios en la selección europea en el inicio fueron evidentes, en cada pase mal ejecutado y en cada pelota dividida perdida.

Pero por suerte para los helvéticos el gol no llegó en los primeros 20 y poco a poco el equipo local fue bajando el ritmo y los nervios iniciales fueron abandonando a la selección suiza, que jamás llegó a ser tan brillante como en los partidos previos, pero que si pudo reordenarse atrás y defenderse con mayor propiedad. Del otro lado Nigeria demasiado ansiosa y segura de su victoria, comenzó a desesperarse muy temprano y eso contribuyo a que el equipo suizo terminará de acomodarse en el campo.

Así ya para el comienzo del primer tiempo, los suizos que en toda la primera mitad prácticamente no habían llegado al arco, comenzaron a tocar con mayor seguridad la pelota y hasta insinuar peligro en la portería nigeriana, aunque Nigeria nunca dejo de tener el predominio en las acciones. Sin embargo el partido se hizo mucho más cerrado que en los primeros minutos del encuentro, y cuando un partido se cierra, el balón parado suele ser la única forma de cambiar su rumbo.

Esto ocurrió en el minuto 63, cuando tras un tiro de esquina, Haris Seferovic se elevó más que su marcador y anotó de cabeza el gol que a la postre le daría la victoria a Nigeria y que debe ser sin duda el más importante de la historia del fútbol de ese país. Con el marcador en contra y con toda la presión de su público, Nigeria termino desesperándose en los últimos minutos. El equipo local siguió dominado el partido y no lo hizo mal hasta los tres cuartos de cancha, pero en los últimos metros la desesperación termino ahogando las posibilidades de empatar, del equipo africano.

Además Siegrist, la defensa suiza y hasta el palo (en ese orden), se encargaron de negarle a Nigeria la posibilidad de levantar su cuarto título mundial de la categoría. El final del partido se jugó casi por entero en campo suizo, pero ni Nigeria era capaz de tener claridad en los últimos metros ni Suiza tuvo la sabiduría para aprovechar los grandes espacios que el desesperado equipo local dejó atrás.

Por fin el pitazo final desató la euforia de un equipo que probablemente jamás imaginó terminar su primera participación en el torneo, con el título en las manos. Ciertamente en la final Suiza no jugó su mejor partido y apelo a la vieja estrategia de defenderse con todo y buscar el contragolpe (que por lo demás es completamente válida). Pero por su campaña previa, por el buen juego en equipo demostrado y por haber sido el único equipo que ganó sus 7 partidos, dejando atrás a rivales tan importantes como Brasil, Alemania o Italia, lo de Suiza es absolutamente justo y definitivamente para el aplauso.

Por ahí he leído casi como crítica, que el suizo es un equipo en su mayoría conformado por inmigrantes o descendientes de estos; pero en un mundo globalizado donde la tendencia es que todos se mezclen, eso no tiene nada de raro y mucho menos de malo, al contario, ya es lo natural en la mayoría de selecciones del mundo; sobre todo en las europeas. Sin embargo y sin dejar de reconocer el gran valor de este logro para Suiza y el futuro de muchos de sus jugadores. Tampoco hay que exagerar y decir que Suiza será campeón mundial (de mayores) en los próximos años.

De la sub 17 al nivel adulto hay un largo y difícil camino y han sido muchos los jugadores y equipos que deslumbraron en campeonatos juveniles y que luego desaparecieron. Y sino solo hay que recordar a equipos como México, Nigeria o Ghana que fueron campeones sub 17, pero que después no hicieron una transición importante al nivel absoluto.

Se me vienen a la mente nombres como Giovanni Dos Santos, Sajin o Anderson, que fueron considerados genios en la sub 17, pero que después no pasaron de ser jugadores solo interesantes en la etapa profesional. Reitero que con esto no quiero decir que este logró de Suiza no sea importante, ya que sin duda lo es, es una prueba de un gran avance y un primer paso hacia logros más importantes. Pero tampoco se puede esperar que esta sub 17 sea la base de la selección Suiza del 2014 y mucho menos, que vaya a ir la mundial de Brasil 2014 (si es que va) como una de las favoritas.

Nigeria y Suiza disputaran este domingo la final del mundial sub 17. El elenco local consiguió llegar a su sexta final en un torneo de esta naturaleza, al vencer sin atenuantes 3-1 a España, otro de los equipos que se perfilaba como un firme candidato al título; un gol de Stanley Okoro y dos de Sani Emmanuel le dieron a los locales el paso a la final, mientras que Borja descontó para la escuadra española.

Escenas del Nigeria 3 España 1 en la semifinal

Por su parte Suiza, que se ha constituido en la grata sorpresa del torneo, tampoco tuvo ningún problema para sacar del camino a la selección colombiana, derrotándola por un contundente 4-0. Los suizos que ya habían sido verdugos de Brasil en la fase de grupos, han mostrado el mejor juego en conjunto del mundial y son el único equipo que se mantiene invicto en el torneo

La final del domingo enfrentará a los dos mejores equipos, pues partido a partido tanto Nigeria como Suiza demostraron, tener los merecimientos suficientes para llegar a esta instancia. De ganar el equipo local sumaría su cuarto título mundial en la categoría, convirtiéndose en la selección más ganadora, por encima de Brasil que tiene 3 títulos. Para Suiza, por el contrario sería su primer título internacional. Es difícil animarse a pronosticar un resultado, pero la localía de lo nigerianos, los convierte automáticamente en favoritos.

Las selecciones de España y Colombia se clasificaron este último lunes a las semifinales del mundial sub 17 de Nigeria en la ronda de los penales. El equipo sudamericano se recupero luego de ir cayendo ante Turquía 1-0 con gol de Muhammet Demir a los 20. Pero el equipo colombiano que ya ha demostrado tener fuerza anímica en este mundial, se sobrepuso y consiguió el empate en el segundo tiempo por obra de Jorge Luis Ramos.

En el tiempo suplementario, ni Turquía ni Colombia hicieron mucho por cambiar el resultado y el partido termino definiéndose en penales con un 5-3 a favor de los colombianos. Por su parte España que había comenzado el partido perdiendo 1-0 frente a Uruguay que se había puesto en ventaja con gol de Luna, logró darle vuelta al encuentro y ponerse 3-1; pero en los últimos minutos la tradicional garra uruguaya salió a relucir y los charruas lograron ponerse 3-3.

En el tiempo suplementario la paridad en el marcador se mantuvo y españoles y uruguayos debieron definir su permanencia en el mundial en la ronda de penales. Aquí peso más la mayor tranquilidad y técnica de los jugadores españoles que terminaron imponiéndose 4-2. Ahora España enfrentará a Nigeria, la selección local, en las semifinales; mientras que Colombia hará lo propio con la sorprendente selección de Suiza que eliminó a Italia en cuartos de final.

El mundial sub 17 que se viene desarrollando en Nigeria ya tiene a los 16 equipos que disputaran los octavos de final. En general no existieron mayores sorpresas en los resultados y los equipos que a priori llegaban como los favoritos terminaron siendo los que pasaron a la siguiente instancia. No obstante, la mayor sorpresa del campeonato sin duda ha sido la temprana eliminación de Brasil.

Por primera vez en su historia la selección brasileña de fútbol no clasificó a los octavos de final de un mundial de la categoría. El seleccionado brasileño que había debutado derrotando a Japón, cayó después de manera inesperada ante México y Suiza, por lo que se quedó en el tercer lugar del grupo esperando los resultados del resto de grupos, con la esperanza de pasar como uno de los mejores terceros; pero esto no sucedió y Brasil se va con nuevo fracaso de esta categoría de la que ha sido campeón 3 veces, pero en la cual no esta pesando en los últimos tiempos.

Pero volviendo a lo que serán los octavos de final, para los latinos el partido más interesante será definitivamente el Argentina - Colombia. En el resto de partidos, la sorprendente Suiza chocará contra Alemania, Italia hará lo propio contra Estados Unidos, España enfrentará a Burkina Faso, el equipo local Nigeria, jugará contra Nueva Zelanda,. Uruguay jugará contra Irán, México contra Corea del Sur y Turquía contra Emiratos Árabes Unidos. Todos los partidos se disputaran entre el 4 y 5 de noviembre.

Como hace ya 4 años, en la final del mundial sub 17 de Perú, la selección mexicana sub 17 volvió a vencer a la selección brasileña de la misma categoría, aunque en esta ocasión por la fase de grupos del mundial sub 17 que se viene realizando en Nigeria. Los mexicanos que en general jugaron mejor a lo largo del partido, vencieron a los brasileños con un gol de Miguel Basulto a los 69 minutos, tras un rebote generado después de un corner.

Escenas del Partido

Con esta inesperada derrota, la selección brasileña que en el debut había vencido 3-2 a Japón ha visto bastante comprometidas sus chances de avanzar a la siguiente ronda, pues Suiza que en el debut había vencido a la selección mexicana 2-0, derrotó 4-3 a Japón y aseguró su clasificación a la siguiente fase. En la próxima fecha Brasil deberá vencer a Suiza, esperando el resultado de Japón y México.

En otro resultado interesante producido ayer en el mundial sub 17, Argentina venció 2-1 a Alemania, consiguiendo además su pase a la siguiente fase del torneo. Los argentinos comenzaron perdiendo el encuentro a causa de un gol de Mario Gótze en el minuto 8, Argentina buscó entonces el empate pero no lo consiguió en la primera mitad. Ya en el segundo tiempo y con una actitud más agresiva el equipo albiceleste logró darle vuelta al marcador en un par de minutos, gracias a un penal transformado en gol por Esteban Espíndola en el minuto 57y a una veloz jugada convertida en gol por Sergio Araujo un minuto después.

En una jornada con atisbos de heroísmo, la Selección sub 20 de Ghana, se convirtió en el primer equipo africano en ganar un mundial de la categoría, al derrotar en ronda de penales a la selección de Brasil, en la final del campeonato jugada el día de ayer en el Cairo. La gran figura del equipo ghanés como suele suceder en estas circunstancias, termino siendo el arquero Daniel Agyei que detuvo dos penales.

La definición por penales

El partido comenzó con muchos nervios, pues ambos equipos conocían del poderío del rival y por eso, ni Ghana ni Brasil, salieron con una actitud avasalladora en el principio. Pero con el transcurrir de los minutos, Brasil, probablemente llevado por el propio peso de su historia, comenzó a tomar la iniciativa; aunque sin concretar un dominio asfixiante, que le permitiese generar demasiadas ocasiones de gol; no obstante, parecía que el mayor oficio de la selección sudamericana empezaba a rendir frutos.

Esta sensación se fortaleció cuando en el minuto 36 de la primera mitad, la selección africana se quedó con 10 hombres por la expulsión de Daniel Addo. Con un hombre menos en el terreno y por lo visto hasta ese momento en la cancha, todo indicaba que Brasil se acercaba cada vez más al penta campeonato. En el segundo tiempo el dominio notorio con que la selección brasileña había acabado el primer tiempo, se transformó en una invasión total del campo ghanés.

Sin embargo como ya había sucedido ante Costa Rica, la selección brasileña sufrió demasiado para encontrar espacios en la férrea defensa que armó el equipo ghanés, al final en mi concepto la pérdida de un hombre de Ghana terminó siendo más perjudicial que beneficiosa para el equipo brasileño, pues con el equipo ghanés condenado a tener la defensa como su mayor prioridad, Brasil perdió la oportunidad de encontrar los espacios que probablemente se hubieran generado si el equipo africano le jugaba de igual a igual.

Pero de todas formas, no se puede justificar al equipo brasileño, que careció primero de la creatividad para construir más y mejores ocasiones de gol y luego de la efectividad para convertir las que si creo. Quizás la más clara de ellas llegó por intermedio de Maicon (que estuvo en una noche negra). El homónimo del jugador del Inter recibió un centro en el área que lo dejó en una inmejorable posición, de marcar pero su remate a quemarropa no fue bien dirigido y termino pediendo la primera oportunidad de darle el campeonato a su selección.

Ya en los suplementarios, el gran dominio de Brasil se convirtió en un monólogo. Pero como había hecho desde la expulsión, el equipo ghanés en general bien parado atrás, resistió los embates de los cariocas y obligó a que el título se definiese en la instancia de los penales. En la que como había sucedido a lo largo de todo el partido, el equipo brasileño partió con ventaja.

Pues los 3 primeros penales de los cariocas fueron convertidos, mientras que Ghana falló el tercero, lo que colocaba a Brasil muy cerca del título, no obstante, en el cuarto penal lo brasileños también fallaron. Entonces llegó el turno de Ghana de emparejar las acciones, pero también erraron. Fue entonces en el quinto penal, que Maicon tuvo en sus pies el penta campeonato para los brasileños, pero los nervios hicieron presa del jugador que terminó lanzando el balón muy por encima del travesaño.

Entonces Dominic Adiyah igualó el marcador para los africanos. Con la moral seguramente más resquebrajada que nunca, AlexTexeira se puso frente al balón para ejecutar el sexto penal de los brasileños, su disparo débil y algo avisado fue bloqueado por Agyei, dejándole la gran oportunidad de ganar el título a Emmanuel Agyemang, que con un remate colocado al palo izquierdo del arquero Rafael, desato la euforia en Ghana.

Ghana terminó siendo un justo campeón, como también lo hubiera sido Brasil, pues ambas selecciones fueron para mi gusto las más sólidas del campeonato; sin embargo al final el mayor temple de los ghaneses en los momentos decisivos los terminó convirtiendo en los campeones. Por los demás este mundial Sub 20, no dejo demasiado, y por eso pasó casi desapercibido por la mayor parte de la prensa del mundo.

El hecho de que los clubes, cada vez en mayor medida, no permitan que sus principales jugadores de esta categoría asistan al mundial, le ha quitado mucho del atractivo a este torneo. Pues con excepción de Argentina y alguna selección africana, el resto de equipos no lleva a sus mejores elementos. Y prueba de ello es que de los mejores jugadores del mundo de la actualidad solo Messi y Agüero pasaron por un mundial sub 20. Ciertamente sigue siendo una buena oportunidad de descubrir a nuevos jugadores; pero como espectáculo el nivel del mundial Sub 20 ya no es lo que era.

Como se esperaba Brasil, se unió a Ghana en la final del mundial sub 20 de Egipto. Aunque contrariando a los presagios iniciales, que se fundamentaban en la goleada 5-0 que le había propinado la verde amarelha a los de Costa Rica en el debut; en esta ocasión el equipo sudamericano sufrió mucho más de los esperado para vencer a los centro americanos. Y al final el 1-0 resumió bastante bien lo que sucedió en el campo de juego.

Escenas el Brasil 1 Costa Rica 0

Tras un comienzo incierto en que la selección brasileña no la pasó bien frente a los ticos. En la segunda mitad, el equipo carioca por fin logró conseguir el gol que le permitió a la postre llegar a una nueva final. Cerca del minuto 66, un centro de Bertucci de izquierda a derecha sobró a la defensa de Costa Rica, Alan Kardec apareció de sorpresa por el segundo palo y con un fuerte y bien dirigido derechazo venció al portero tico.

Ahora el equipo brasileño irá en búsqueda de su quinto título en esta categoría (tradicionalmente dominada por los sudamericanos). Al frente tendrá a Ghana un equipo con jerarquía en las divisiones menores; pero que nunca ha sido capaz de ganar un mundial sub 20. Brasileños y ghaneses ya se enfrentaron en una final de esta categoría en Nigeria en 1999, con victoria para los cariocas. El partido se jugará este viernes y dado el poderío de ambos equipos no hay un real favorito.

La selección de Ghana se convirtió el martes en la primera finalista del mundial sub 20 que se viene desarrollando en Egipto. La selección africana enfrentó en la semifinal a la selección de Hungría que había eliminado en la ronda previa a Italia. Sin embargo la ausencia por suspensión del capitán de los húngaros Vladimir Koma, parece haber influido demasiado en el desempeño del equipo europeo que salvo algunos minutos en el segundo tiempo fue superado ampliamente por Ghana.

Escenas del Ghana 3 Hungría 2

El equipo africano tomó rápidamente el control de las acciones y abrió el marcador por intermedio de Adiyiah, a los 10 minutos, el mismo jugador anotaría el 2-0 para los ghaneses en el minuto 31, consolidándose además como el goleador del campeonato, con 8 goles en 6 partidos. El primer tiempo acabó con un gran dominio de Ghana y la reacción de los europeos parecía casi imposible.

Sin embargo, en el segundo tiempo Hungría salió con una mejor predisposición y equiparo las acciones, llegando al descuento en el minuto 73 por intermedio de Marko Futacs, en los siguientes minutos el equipo húngaro estuvo a punto del empatar; pero Abeiku Quansah se encargó de sellar el paso de Ghana a la final anotando el tercero a los 81. En el minuto 84 Adam Balajti pondría el segundo de Hungría como para darle algo de emoción al desenlace; pero el marcador ya no se movió y Ghana avanzo a su tercera final en esta categoría. Los africanos deberán esperar al ganador del Brasil-Costa Rica para intentar levantar su primer título mundial sub20.