LDU de Quito confirmó su favoritismo para ganar la final de la edición 2009 de la Copa Sudamericana, al imponerse categóricamente 5 -1, sobre el Fluminense de Brasil, que demostró con claridad porque esta en los últimos lugares del campeonato brasileño. Aunque el equipo carioca comenzó ganando, gracias a un gol que se encontró a penas comenzado el encuentro, con el transcurrir de los minutos se fue notando la mayor calidad del equipo ecuatoriano y fue solo cuestión de tiempo para que todo volviese a su cause normal.

Escenas del partido

No obstante, es innegable que en los primeros minutos, se sintió el nerviosismo de la gente ecuatoriana, que salió al campo de juego con menos aplomo que el equipo visitante. Justamente esto fue aprovechado por el Fluminense para poner el primer gol ni bien comenzado el encuentro, gracias a una combinación de indecisiones en la defensa del LDU y un buen ataque llevado acabo por la delantera del Fluminense; Conca remató desde fuera del área y el arquero Domínguez (lo más bajo de LDU) dio rebote, la pelota le quedo a Marquinhos, que con poco ángulo hizo un verdadero golazo.

Corría apenas el primer minuto y las cosas no podían comenzar mejor para el Fluminense. En los siguientes minutos los nervios con que LDU salió al campo se hicieron todavía más notorios y de contragolpe Fluminense tuvo un par de ocasiones de aumentar la cuenta. En los primeros 20, el partido resultó parejo, pero ya se notaba que Fluminense es un equipo débil y por increíble que parezca (para un equipo brasileño) hasta inocente.

Fueron varias las ocasiones en que la marca personal que planteó Fluminense en el campo, se vio superada por un cobro rápido de un lateral o de una falta, fue justamente así que llegó el empate de LDU, se perdió la marca de Méndez por la banda derecha y sin casi ninguna resistencia, el buen atacante ecuatoriano hizo uso de su famoso disparo de larga distancia para poner el 1-1 para los ecuatorianos.

Hasta ahí el partido había sido relativamente parejo, aunque se notaba que individual y colectivamente la Liga, era superior a esta versión del Fluminense. Por ahí he escuchado y leído que fue la altura la que terminó matando al equipo brasileño. Pero la verdad es que tras el gol del empate, Fluminense siguió corriendo mucho, pero la Liga estaba jugando mejor y se notaba que el segundo de los locales estaba mucho más cerca, que el de la visita.

El dominio de LDU se fue acrecentando y al menos en la primera mitad no creo que haya sido por la fatiga del equipo brasileño, me parece que la preponderancia de LDU hasta el final del primer tiempo, se explica más por su superioridad futbolística que por la fatiga de los brasileños, que sin embargo, resistieron casi hasta el final de la primera mitad, pero nuevamente apareció la figura de Méndez (para ese momento ya lo mejor del partido), para poner el segundo con un latigazo desde unos 30 metros del arco.

En la segunda mitad y ya con el marcador a favor LDU se asentó mucho mejor en el campo de juego y el Fluminense volvió a ser el equipo soso y sin ideas que casi fue eliminado por el Cerro Porteño y que esta luchando la baja en Brasil. Con esa realidad, era cuestión de tiempo para que la Liga aumentara la diferencia y eso sucedió rápidamente, nuevamente Méndez en el minuto 59 puso el tercero y con él; creo que se acabo el partido y la llave, de ahí en más siento que Fluminense bajo un poco los brazos y por eso la llegada de los 2 siguientes goles, que llegarían por obra de Franklin Salas y Ulises de la Cruz.

Otra vez, por ahí he leído que en la altura es mucho más fácil hacer goles de media distancia. Algo de cierto hay en eso, pero también es cierto que si no tienes la técnica para hacerlo, así juegues a 5000 metros sobre el nivel del mar la pelota nunca irá al arco; además lo que si es definitivamente más fácil, es disparar desde lejos cuando no te marcan y Fluminense no marco bien y bueno también hay que decir que LDU tuvo algo de suerte, pues la gran mayoría de sus remates tuvieron destino de arco, pero nuevamente para rematar tan seguido al arco, hay que atacar muy bien o tener grandes facilidades al atacar, ayer se vio una combinación de ambas cosas.

La victoria de LDU fue muy justa y muy clara, e insisto en que aunque no se puede negar la influencia de la altura, tampoco se puede explicar la goleada de ayer o la campaña de LDU principalmente por ella. Con este 5-1 creo que el partido de vuelta será solo una mera formalidad, pues la campaña de Fluminense sacada adelante más con el peso de la nacionalidad, la camiseta y alguna aparición individual, que con fútbol; no hace presagiar que sea siquiera capaz de derrotar a LDU en el Maracaná y menos con 4 goles de diferencia. Así que aunque el fútbol siempre puede dar sorpresas, creo que esta claro que la Liga ya puede ir ensayando la vuelta olímpica.

Ratificando que sigue siendo uno de los mejores equipos de Sudamérica, la Liga Deportiva Universitaria de Quito, llegó a una nueva final de un torneo internacional; esta vez los campeones de la Libertadores 2008, intentarán hacerse con el título de la Copa Sudamericana, justamente ante el Fluminense, el mismo rival que derrotaron en la final de la Libertadores el año pasado, en la que de seguro será tomada como una oportunidad de revancha para los brasileños.

Escenas del LDU 7 River Plate de Uruguay 0

LDU se sacó de encima en las semifinales al complicado River Plate uruguayo, del audaz técnico Juan Ramón Carrasco, que hasta esta instancia había sido la mayor sorpresa del torneo. No obstante y a pesar de haberse insinuado como un peligro para el equipo ecuatoriano, en el partido de ida, en el que vencieron 2-1; ayer en Quito, los dirigidos por Quito cayeron estrepitosamente ante LDU por 7-0, dejando un marcador global de 8-2 a favor del equipo ecuatoriano.

Como le suele suceder de cuando en cuando a Carrasco, el técnico termino pagando cara su audacia y su falta de interés por las precauciones defensivas. Ciertamente el equipo uruguayo debió afrontar este partido con las ausencias de su armador Jorge Rodríguez (por estar con la selección uruguaya) y de Ronaldo Conceicao y Richard Porta por lesión. Pero lo cierto es que no es la primera vez que un equipo de Carrasco recibe goleadas bochornosas.

Y no se trata de que Carrasco sea un mal técnico o que sus equipos jueguen mal. Todo lo contrario, el estilo siempre ofensivo de Carrasco (probablemente en exceso) es muy bueno para el espectáculo y sus equipos aunque frágiles en defensa, suelen jugar muy bien, cuando tienen el control del balón. Lo que le falta al técnico es un poco de prudencia en circunstancias en las que se sabe más vulnerable.

Ayer por ejemplo, salir a jugarle de igual a igual a un equipo con el potencial de LDU, jugando en la altura de Quito, un entorno que siempre ha resultado hostil para el futbolista uruguayo, era un suicidio cantado. Pero Carrasco decidió ser como siempre fiel a su estilo (cosa que por lo demás es respetable) y sin tomar las debidas precauciones en defensa, salió en búsqueda de la victoria.

Ahora tampoco se puede decir que si los uruguayos salían a defenderse se hubieran clasificado a la final, después de todo y objetivamente hablando creo que LDU, individual y colectivamente es un mejor equipo que el River Plate uruguayo; no obstante, creo que con un planteamiento un poco más conservador, las chances de los charruas hubiesen sido mucho mayores, y que definitivamente no se hubieran llevado 7 goles a cuestas.

Otro ingrediente que jugo a favor de LDU es que obtuvo el gol relativamente rápido, pues el gol conseguido a los 16 por Bieler, por la vía del penal, obligó al equipo de Carrasco a dejar atrás todavía más espacios de los que normalmente deja, y LDU es un equipo que tiene los jugadores para matar de contragolpe y esto fue lo que hizo, a través de Carlos Espínola y Niller Bolaños, que sepultaron las esperanzas uruguayas en el primer tiempo.

En la segunda etapa un River ya resignado a su suerte no fue rival para la Liga, que en un gesto loable no bajo demasiado el ritmo y siguió en búsqueda de nuevos goles. Y cuando un equipo se resigna y otro sigue buscando, normalmente la consecuencia lógica es una goleada de grandes dimensiones. Así lo goles no tardaron en llegar y Edison Méndez, Jairo Campos y Bieler en dos oportunidades, se encargaron de ponerle broche de oro al paso de LDU a la final.

Pero a pesar de la goleada, hay que reconocer el valor de la campaña de River Plate que con un equipo, más bien modesto en cuanto a nombres logró llegar hasta instancias finales. En la final LDU parte con favoritismo, porque definitivamente es un equipo mucho más cuajado que el Fluminense; que sin embargo, siendo un equipo brasileño siempre será un rival de temer. Como en la final de la Libertadores del 2008, el partido de ida se jugará en Quito y el de vuelta en el Maracaná, completando el calendario internacional 2009 en Sudamérica.

En un dramático partido que termino en escándalo, el Fluminense de Brasil derrotó 2-1 al Cerro Porteño de Paraguay. Los brasileños que en el partido de ida habían vencido 1-0 a los paraguayos, vieron muy temprano como se esfumaba su ventaja cuando a los 6 minutos del partido Irrázabal aprovechó un rebote para poner el 0-1 e igualar la llave.

Escenas del Partido

De ahí en más el partido se convirtió en un constante ataque contra el área del Cerro Porteño, que defendió de manera casi heroica su ventaja durante todo el primer tiempo y gran parte del segundo, llevando casi a la desesperación al equipo brasileño. El partido parecía cantado para el empate y la definición por penales, pero ya en los descuentos, Gum casi cayéndose en el área rival, consiguió rematar al arco y poner el 1-1, que clasificaba a la final al Flu.

Con un par de minutos en el reloj, el Cerro Porteño se fue con todo al ataque en busca del segundo; pero su búsqueda desesperada del gol, le dio al Flu la oportunidad de matarlo de contragolpe, así en una jugada en la que hasta el arquero paraguayo había cruzado la media cancha; Alan hizo gala de su rapidez y velocidad y tras descontar al arquero a unos 30 metros de la portería, llevó el balón y puso el 2-1 final. Tras el gol no hubo tiempo para celebraciones, pues los jugadores del Cerro Porteño iniciaron una pela campal. El partido termino así bochornosamente y de seguro habrá fuertes sanciones para los responsables. Pero lo cierto es que el Fluminense ya está en la final.

Las semifinales de la Copa Sudamericana se abrieron con el partido en que el Fluminense de Brasil visitó al Cerro Porteño de Paraguay en Asunción. A priori por los antecedentes más recientes de ambos equipos, tanto en la Copa Sudamericana como en sus respectivos torneos locales, se esperaba que fuera el Cerro Porteño el que tuviera el control del partido y la mejores chances de llevarse la victoria; pues los paraguayos venían de eliminar en cuartos de final a otro equipo brasileño, el Botafogo; mientras que el Fluminense a pesar de haber sacado del camino a la U de Chile, por su desastrosa campaña en el Brasileirao no llegaba como favorito.

El gol de Fred

Pero la realidad vista ayer en la cancha del Cerro Porteño fue bastante distinta a lo que se esperaba. Desde el comienzo fue el equipo visitante y no el Cerro, el que tomó la iniciativa del encuentro, haciéndose del control del juego en base a ese fino toque al balón que caracteriza al fútbol carioca y ante el cual, durante la primera parte, el Cerro Porteño nunca encontró respuestas defensivas.

Así eran frecuentes los ataques brasileños que llevaban claro peligro al arco del portero paraguayo Diego Barreto, que en el primer tiempo se convirtió en la principal figura de su equipo. El Fluminense desplegó un juego muy bien hilvanado y con muchas variantes ofensivas, así los brasileños llegaban tocando por el centro, a través de centros tras punzantes incursiones por las bandas y también haciendo uso de remates de media distancia.

El Flu controló totalmente el partido en el primer tiempo y si no lo termino con un marcador abultado a su favor, fue principalmente porque Diego Barreto estuvo en una buena noche y porque el árbitro no cobró un fragante penal cometido en contra de Dario Conca. Durante los primeros 45, el Cerro Porteño prácticamente no existió en ataque y las únicas insinuaciones más o menos claras de peligro en el área del Flu, llegaron recién en los minutos finales de la primera etapa, cuando Nanni sacó un remate que llevó algo de susto.

Ya en la segunda mitad como suele suceder en este tipo de encuentros el Cerro Porteño conciente de su necesidad de ganar el partido, salió más decidido y consiguió emparejar el trámite del encuentro, al menos en cuanto a la posesión del balón, pues lo cierto es que aunque el Flu llegó bastante menos en la segunda mitad, cuando lo hizo fue siempre más peligroso que el Cerro Porteño.

Pues como era obvio al adelantar sus líneas (en algunos momentos con desesperación), el conjunto paraguayo dejo espacios atrás que el Fluminense comenzó a aprovechar en el contragolpe, sobre todo por intermedio del ex seleccionado brasileño Fred, quien a pesar de no caracterizarse precisamente por su velocidad en el contragolpe, se las arregló para hacerle daño a la defensa del equipo guaraní.

Justamente, sería Fred quien convertiría el gol que le dio la victoria al Flu. El tanto llegó en el minuto 75, cuando el dominio del Cerro Porteño parecía más asentado. El arquero Rafael inicio un contragolpe con un saque largo con el pie, Fred haciendo uso de su técnica y potencia le ganó el balón hasta a dos jugadores rivales en el medio campo e inicio una corrida por el centro de la descompensada línea defensiva local, que nunca encontró la forma de detenerlo, tras descontar a un rival en el borde del área, el delantero carioca sacó un bien dirigido remate a ras de piso, que venció a Barreto, silenciando a la siempre bulliciosa hinchada paraguaya.

Con 15 minutos por jugarse, quedaba la posibilidad de que el Cerro Porteño concretará una reacción; pero por lo visto hasta ahí, la verdad era que no se veía como el equipo paraguayo podría tentar el empate; ya que, más allá del dominio territorial en el segundo tiempo, el Cerro nunca hizo daño. Por eso no fue de extrañar que el Flu mantuviera el resultado a favor sin demasiadas complicaciones en los últimos minutos del encuentro.

Con esta victoria el Flu ha dado un paso muy grande hacia la final de la Copa Sudamericana. No obstante, el Cerro sigue siendo un equipo paraguayo y de seguro no se rendirá tan fácil. Además, aunque las apuestas están claramente a favor del Fluminense, no hay que olvidar que este equipo ha sido muy irregular esta temporada y que sus mayores problemas los ha tenido jugando de local, así que aunque yo también me inclino por el Flu como finalista, tampoco daría su presencia en la final por descontada.

La Liga Deportiva de Quito y el Fluminenese de Brasil, se sumaron ayer en la noche a River Plate de Uruguay y a Cerro Porteño, en la lista de clasificados a las semifinales de la Copa Sudamericana, al sacar del torneo a Vélez Sarsfield y la U de Chile respectivamente. El equipo brasileño que marcha en los últimos lugares del Brasileirao logró levantar cabeza y derrotar de visita al equipo chileno; mientras que la Liga se repuso de un comienzo dubitativo y consiguió voltearle el partido al equipo argentino.

Escenas del LDU 2 Vélez 1

LDU volvió a demostrar que pasa por la mejor era de su historia, que se condice también con el buen momento que ha venido atravesando el fútbol ecuatoriano en los últimos años. Sin embargo el inicio no fue nada promisorio par el equipo local, que se vio algo sorprendido por el ordenado planteamiento táctico de Vélez, que respetando al rival y a la altura, se mostró muy conservador, priorizando sobre todo el mantener el cero en su arco.

No obstante, el equipo de Gareca, no se dedicó solo a una defensa a ultranza sino que a lo largo de todo el primer tiempo, también generó jugadas de peligro en el arco rival. Esta claro que sin la frecuencia y constancia con que esta acostumbrado a hacerlo en Liniers, pero si con la suficiente contundencia como para conseguir ponerse en ventaja. Fue así, que tras algunas oportunidades desperdiciadas por la delantera argentina o evitadas por el portero ecuatoriano, llegó el gol de Vélez. En las postrimerías del primer tiempo, un gran desborde de Emiliano Papa termino en un centro a media altura que fue conectado con la pierna izquierda por López para marcar el 1-0.

Las cosas no podían ir mejor para Vélez que no solo lograba aguantar los embates de la Liga sin grandes apuros, sino que además conseguía ese gol de visita que le daba la clasificación y que le aseguraba que aun con el 1-1, todo podría definirse en los penales. En el segundo tiempo, LDU salió con una actitud más decidida y poco a poco comenzó a adueñarse del partido. Aunque también hay que decir que a esto último contribuyo la merma en el rendimiento de Vélez, que empezó a sentir la altura de Quito.

Así Bieler fue el primero en avisar hasta en dos ocasiones que el empate estaba cerca. Vélez tuvo entonces su única ocasión del segundo tiempo, cuando a los 14, Moralez estrelló una pelota contra el travesaño. De ahí en más todo el peligro lo acarrearía la Liga. Y como no podía ser de otra forma, el equipo ecuatoriano alcanzó la igualdad en el minuto 22 de la segunda mitad, cuando Enrique Vera ganó arriba en un tiro libre frontal, peinando el balón para que se introdujera en la portería de Vélez.

El 1-1 aun les daba a los argentinos la esperanza de llegar a los penales. Pero en los últimos minutos el dominio de LDU fue total y erróneamente Vélez intento llevar el encuentro al choque, una estrategia que suele rendirles frutos a los del Río de la Plata, pero que resulta inútil ante un equipo con el biotipo de la Liga, sobre todo jugando en la altura. Cerca del minuto 30, el segundo de los ecuatorianos, que ya se veía venir, finalmente llegó por obra de Espínola. Los minutos siguientes transcurrieron sin mayores novedades y con la eliminación de Vélez los equipos argentinos le dijeron adiós a la Sudamericana. Ahora LDU se verá en semifinales con River Plate de Uruguay en una llave en que los ecuatorianos son favoritos.

En el último partido de cuartos de final. La U de Chile que había sacado un empate 2-2 de la cancha del Fluminenese, fue incapaz de redondear una buena actuación jugando de local y terminó cayendo contra el bapuleado equipo brasileño, que a pesar de estar luchando el descenso en su liga, esta ya en las semifinales de la Copa Sudamericana. La verdad es que se esperaba bastante más del equipo chileno, pero dado el ritmo cansino y displicente con que afrontó al encuentro, su eliminación esta plenamente justificada.

Escenas del U de Chile 0 Fluminense 1

Tras un primer tiempo muy discreto con predominio del Flu, del que queda muy poco para comentar, en el segundo se vió a un Fluminense igualmente dominador pero algo más efectivo. Fue así que en el minuto 60 un buen desborde de Maicon por derecha, tuvo como desenlace un centro que quedo justo para la cabeza de Fred, el delantero brasileño que hasta ese momento había estado peleado con el arco, esta vez no perdonó y con un certero cabezazo puso el único tanto del partido. No hubo reacción en el equipo chileno y ahora el Flu intentara obtener su pase a la final ante un Cerro Porteño que definitivamente esta en condiciones de eliminarlo.

El Cerro Porteño de Paraguay y el River Plate de Uruguay se convirtieron la noche del miércoles en los primeros semifinalistas de la Copa Sudamericana 2009, al dejar en el camino al Botafogo de Brasil y al San Lorenzo de Argentina respectivamente. Los paraguayos derrotaron 1-3 a los brasileños; mientras que los uruguayos sacaron del camino a los argentinos en la definición por penales.

Escenas del Botafogo 1 Cerro Porteño 3

El Cerro Porteño que había vencido en Asunción 2-1, llegó a la cancha del Botafogo necesitando solo un empate para seguir adelante. Los paraguayos haciendo gala de una mayor jerarquía internacional, aguantaron el cero en el primer tiempo y se pusieron adelante en el segundo con gol de Núñez. El Botafogo reaccionó y marcó el empate a los 72 por obra de André Lima, pero ya hacia al final, ante la desesperación de los locales, el Cerro Porteño sentenció con goles de Irrázabal y Cáceres. Ahora los paraguayos esperaran al ganador de la llave entre Fluminense y la U de Chile.

Por su parte el River Plate uruguayo, que es la sorpresa de la Copa Sudamericana venció 7-6 en penales al San Lorenzo de Argentina, tras vencer 1-0 en el tiempo reglamentario, igualando la serie; pues el ciclón había ganado por el mismo marcador en el Nuevo Gasómetro. Ahora el equipo charrua deberá buscar su pase histórico a la final del torneo, ante el vencedor de la llave entre Vélez Sarsfield y la Liga Deportiva Universitaria de Quito.

Vélez Sarsfield despachó a Boca Juniors de la Copa Sudamericana al derrotarlo 1-0 en el partido de vuelta, de una de las llaves más atractivas que tenía esta fase del torneo. El campeón del Clausura 2009 de Argentina, fue completamente superior al equipo xeneise, que a pesar del escueto marcador final y del 1-1 del partido de ida (con el que a Boca le hacía falta solo un gol para llegar a los penales), jamás estuvo siquiera cerca de amenazar la clasificación de Vélez.

Escenas del Vélez Sarsfield 1 Boca Juniors 0

El estadio Amalfitani fue testigo ayer de una de las mejores exhibiciones de fútbol que ha dado el equipo de Gareca, que además desnudo todavía más el mal momento que vive Boca, que marcha mal en el campeonato argentino y que venía de perder 2-0 con Atlético Tucumán el último fin de semana. Durante los 90 minutos de juego Vélez creo una tras otra situación de gol y solo la figura de Abondanzzieri evitó que el equipo Xeneise fuera goleado.

Pero en el minuto 60, un gran pase de Cubero dejo solo a Cristaldo quien con el arco a disposición fusiló al Pato, para decretar la victoria y la clasificación para Vélez, que ahora deberá medirse en octavos de final con la Unión Española de Chile. En Boca de otro lado, la necesidad de renovar el plantel se hace cada día más evidente. En otro partido de la Sudamericana jugado la noche del miércoles, Botafogo venció 3-2 al Atlético Paranaense y también clasificó a octavos de final, instancia en la que se enfrentará al Emelec de Ecuador.

San Lorenzo de Argentina y Alianza Atlético de Sullana de Perú se sumaron la noche del martes a los octavos de final de la Copa Sudamericana, al vencer al Tigre (también de Argentina) y al deportivo Anzoátegui de Venezuela respectivamente. San Lorenzo venció 1-0 sobre la hora y clasifico gracias al gol de visita que había marcado en el estadio de Tigre cuando cayo 2-1 en el partido de ida; mientras que el equipo peruano ganó 1-2 en su visita a la cancha del Anzoátegui con lo que logró darle vuelta a un panorama que parecía adverso, luego del empate sin goles en el partido de ida jugado en Perú.

Escenas del San Lorenzo 1 Tigre 0

San Lorenzo que viene haciendo un campeonato Apertura irregular en la Argentina, ha puesto gran parte de sus esperanzas para la segunda mitad del año en la Copa Sudamericana, por eso celebró a lo grande el pase a los octavos de final conseguido en los minutos finales con gol de Bordegaray, cuando San Lorenzo jugaba ya con un hombre menos. Ahora el equipo argentino deberá enfrentar a Cienciano en la siguiente fase los días 23 y 30 de septiembre, en una llave que unirá a los dos primeros campeones de la Copa Sudamericana y que se definirá en el Cusco.

Por su parte Alianza Atlético de Sullana que no llegaba como favorito, pues no había podido pasar del 0-0 en el partido de ida, sorprendió a un inocente y casi inocuo Deportivo Anzoátegui al vencerlo a domicilio 1-2 con goles de Valverde y Jonathan Rodríguez, mientras que Jesús García puso el empate transitorio para los locales. Ahora el equipo de Sullana se las vera con Fluminense de Brasil, en los octavos de final.