Aunque la Copa Libertadores 2010 lleva jugándose ya un par de semanas en sus fase previa, recién hoy se puede decir que el torneo propiamente dicho empieza, con la apertura de la fase de grupos. A partir de hoy y hasta el jueves se jugarán los 12 primeros partidos de esta etapa. Aunque hoy martes seremos todavía testigos, del último encuentro por la fase previa que queda por jugarse. Pues la Universidad Católica de Chile recibirá al Colón de Santa Fe, que en el partido de ida venció 3-2 a los chilenos. El ganador de esta llave pasará a integrarse a grupo 8 donde esperan, Flamengo, la U de Chile y el Caracas.

Pero fuera del partido ya mencionado, la fase de grupos se dará inicio el martes con 3 partidos, el Nacional de Paraguay recibiendo al Once Caldas por el grupo 2, el Lanús haciendo de local ante el Libertad por el grupo 4 y el Deportivo Quito, visitando al Cerro de Uruguay en Montevideo por el grupo 5. De estos 3 choques, el que más llama la atención para mi gusto, es el del Lanús y el Libertad; pues se trata de dos equipos interesantes que ya han hecho campañas aceptables en el torneo.

Sobre todo es el caso de Libertad, que ha sido unote los habituales animadores de la Copa en los últimos 5 años, y aunque en esta edición ambas escuadras vienen algo debilitadas respecto de temporadas anteriores, creo que este enfrentamiento tiene el potencian para ser un buen partido. Por su parte el choque entre el Once Caldas y el Nacional de Paraguay, nos puede dar una buena idea de en que condiciones llega al torneo el campeón del 2004 y es que aunque el equipo colombiano se ha reforzado con jugadores como Dayro Moreno o Jaime Castrillón, todavía no parece estar a la altura de aquel equipo que consiguió el título hace ya casi 6 años.

Ya el miércoles el choque del día y seguramente también de la semana, será el encuentro en que Veléz recibirá en Liniers al Cruzeiro de Brasil, último sub campeón del torneo y como siempre uno de los grandes favoritos para llegar hasta las instancias finales, cosa que también se puede decir de Vélez otro de los grandes de la historia de la Copa Libertadores. Este partido se jugará como parte del grupo 7. A priori Vélez jugando de local debería tener el favoritismo; pero Cruzeiro es un muy buen equipo y aunque su goleada ante Real Potosí de la semana anterior, no es una prueba muy exacta de su real potencial, creo que el choque de mañana podría ser uno de los mejores de la fase inicial de la Libertadores.

La jornada del miércoles será completada por otros 4 partidos, entre los que también destaca el choque entre el campeón del Apertura argentino 2009, Banfield y el Morelia de México. Ciertamente Banfield, no es un equipo espectacular, pero si muy eficiente y aunque el fútbol mexicano ha sufrido un pequeño bajón a nivel de clubes en los 2 últimos años, este partido también pude resultar muy interesante.

Una opinión similar merece el choque entre el Sao Paulo y el Monterrey; no obstante en este caso si hay un claro favoritismo por el equipo brasileño, que es sin duda otro de los candidatos de siempre para quedarse con la Copa. Además jugando en el Morumbi, la victoria debería ser de los brasileños. En los otros dos choques del miércoles, el Emelec de Ecuador recibirá en Guayaquil al Newell’s Old Boys y el Bolívar recibirá en La Paz a Alianza Lima de Perú.

Ya el jueves, la semana se cerrará con 4 partidos más, siendo quizás el más atractivo el choque entre Estudiantes de la Plata de Argentina y Juan Aurich de Perú. Y es que siempre es interesante conocer en que condiciones llega el último campeón del torneo y aunque el equipo peruano no es uno de los favoritos para llegar lejos en la Libertadores, ya demostró en la fase previa ante el Estudiantes de México, que sabe hacer daño. En los otros 3 choques, Nacional de Uruguay hará de local ante el deportivo Cuenca de Ecuador, Cerro Porteño recibirá en el Defensores del Chaco a Independiente Medellín y el Blooming de Bolivia hará lo propio con Universitario de Perú.

El Cruzeiro de Brasil y el Juan Aurich de Perú, se sumaron ayer a la fase de grupos de la Copa Libertadores, dejando en el camino al Real Potosí de Bolivia y al Estudiantes Tecos de México respectivamente. En ambos casos, la superioridad de los equipos que terminaron clasificando, fue muy notoria tanto en los partidos de ida como en los de vuelta, sobre todo en el caso del choque entre brasileños y bolivianos.

Escenas el Cruzeiro 7 Real Potosí 0

Y es que aunque el empate 1-1 conseguido sobre la hora en tierras bolivianas por el Potosí, en un partido en que el Cruzeiro fue muy superior, nos hacía presumir de antemano que en el Mineirao de Belo Horizonte, le esperaba un verdadero calvario al equipo del altiplano, realmente no se pensaba que el resultado final terminaría siendo un 7-0, conseguido además con tal facilidad.

El Cruzeiro fue el dueño y amo absoluto del partido desde el principio y quizás lo mas alarmante es que no hizo nunca mayor esfuerzo para conseguirlo. El equipo brasileño salió a la cancha con extremada confianza y muy conciente de que era prácticamente imposible, que su rival le hiciera daño. Esta confianza excesiva normalmente puede resultar perjudicial; pero esto cambia cuando el equipo rival sale al campo sintiéndose tan inferior como superior se siente uno.

Y eso fue justamente lo que sucedió con el Potosí, que jamás se sintió ni por un instante capaz de conseguir la hazaña en el Mineirao. Es cierto que el Cruzeiro es muy superior al Potosí, pero a estas alturas un 7-0 en un torneo internacional debería ya ser impensable. Los brasileños se pasearon en la cancha ante un equipo que no jugo a nada. Y en ese sentido los bolivianos fueron afortunados de que el marcador se abriera recién en el minuto 29 por obra de Marquinhos Paraná (la figura de la noche), pues el Cruzeiro desperdició varias ocasiones de ponerse en ventaja.

El segundo gol llegó casi de inmediato por obra de Thiago Ribeiro y con ambos equipos concientes de que la llave estaba liquidada el partido bajo un poco su ritmo. Pero ya hacia el final de la primera etapa el Cruzeiro logró dos goles más por intermedio de Kléber y Jonathan, que sellaron la suerte y que acabaron con la pocas ganas que le quedaban a los bolivianos de seguir en el campo, si acaso todavía les quedaba alguna.

Y eso se notó ni bien comenzado el segundo tiempo cuando Yecerotte fue tontamente expulsado ni bien comenzada la segunda mitad. Con todo decidido normalmente se hubiese esperado muy poco más de la segunda mitad. Pero si algo admiro de la mentalidad que en general tienen los equipos brasileños, es esa constante ambición por marcar goles. Con esto no quiero decir que el Cruzeiro haya mantenido el mismo ritmo todo el partido.

Obviamente con la suerte decidida a su favor los brasileños disminuyeron su dinámica, pero normalmente con un 4-0 a favor el común de los equipos empieza a ser más displicente a la hora de atacar y más aun a la de definir, mostrando una suerte de piedad (que en lo particular me parece más irrespetuosa por el rival, que seguirlo atacando); pero el Cruzeiro no hizo esto y en los minutos finales con el Potosí absolutamente entregado (algo que jamás se debería hacer), Eliandro, Bernardo y Guerrón se encargaron de darle cifras de escándalo al marcador, que por lo demás reflejo bastante bien la diferencia entre uno y otro equipo. El Cruzeiro pasa ahora a integrar el grupo de Colo Colo, Vélez Sarsfield y Deportivo Italia de Venezuela.

Minutos después en una cancha casi inundada por la lluvia, el Juan Aurich también demostró que era muy superior al Estudiantes Tecos al vencerlo a domicilio 1-2. Y aunque este partido resultó mucho más parejo que el anterior, siempre se vio al equipo peruano como el dueño de la situación y creando ocasiones más claras; por eso no fue extraño que se pusiera en ventaja a los 43 por obra de Luis Tejada ante un gran centro de Manco, que para mi gusto fue ayer lo mejor del Aurich, siendo hasta ahora también de lo mejor de la Copa.

En la segunda mitad el Aurich se quedó con un hombre menos por expulsión de Willy Rivas y eso le permitió a los mexicanos emparejar un poco las acciones, pero un gran contragolpe iniciado por Manco fue bien definido por Ciciliano para marcar el 0-2. Esto terminó con la llave y con 5 goles por marcar el descuento de Bareiro fue solo anecdótico. Aurich se unirá al grupo 3, junto al también peruano Alianza Lima, Bolivar de Bolivia y Estudiantes de la Plata, último campeón del torneo.

Libertad de paraguay se convirtió en el primer equipo en psar la fase previa de la Libertadores y llegar a la fase de grupos, al eliminar al Deportivo Táchira de Venezuela. Los paraguayos vencieron 3-1 en el Estadio Defensores del Chaco, con lo que lograron darle vuelta al 1-0 que a favor que había obtenido el Táchira en el partido de ida jugado en tierras venezolanas.

Escenas del partido

No obstante, la historia no comenzó nada bien para el equipo guaraní, pues el Táchira encontró a los 29 minutos un gol, que obligaba a los locales a anotar 3 tantos para poder clasificar. Por suerte para el Libertad, la igualdad llegó poco antes del final de la primera etapa, gracias aun gol de Gamarra, quien aprovechó su habilidad y las concesiones que le hico la saga rival, para poner el empate.

En el segundo tiempo la mayor jerarquía y oficio del equipo paraguayo se puso de manifiesto y dos goles de Pablo Velásquez a los 67 y 81 (el segundo un verdadero golazo) sellaron el 3-1 definitivo y la clasificación del equipo guaraní, que ahora pasará a integrar el grupo 4 de la Copa Libertadores, grupo que también está integrado por Universitario de Perú, Blooming de Bolivia y el Lanús argentino.

La Copa Libertadores continúo con su marcha el miércoles con 3 partidos por la fase previa. Juan Aurich de Perú venció 2-0 al Estudiantes Tecos de México, Cruzeiro empató 1-1 en Bolivia contra el Real Potosí y Newell’s Old Boys empató sin goles en Rosario contra el Emelec de Ecuador. Ninguno de los 3 partidos fue realmente muy bueno, pero entre ellos el más interesante para mi gusto fue el del equipo peruano y el mexicano.

Escenas del Aurich 2 Estudiantes Tecos 0

Y es que aunque, no fue un concierto de proezas técnicas el Aurich hizo un partido bueno, ante un Estudiantes Tecos, del que nunca se llegó a saber a que juega. La verdad es que lo del equipo azteca fue bastante pobre y el Aurich se aprovechó de esto para conseguir una victoria cómoda que le da la tranquilidad de llegar a México, la próxima semana, con dos goles de ventaja, ambos marcados por el delantero panameño Luis Tejada. En el Aurich también destacaron Reimond Manco y el lateral Roberto Guzasola.

Por su parte el Cruzeiro que a pesar de los 3800 metros de altura de Potosí fue muy superior a su rival, poniéndose en ventaja a los 7 minutos, desperdició la oportunidad de volver a casa con una victoria, pues en el minuto 87 el equipo local logró un empate que difícilmente merecía. Aunque queda claro que en la revancha en Brasil, las chances de los bolivianos de seguir en carrera son casi nulas. Finalmente en el partido más aburrido de la noche Newell’s y Emelec no se hicieron nada y la llave ha quedado bastante abierta; aunque jugando de local el quipo ecuatoriano tiene la primera opción.

Esta semana arranca una nueva edición de la Copa Libertadores de América, el torneo de clubes más importante del continente, solo superado en interés, por la Champions League. Aunque la fase de grupos propiamente dicha se comenzará a jugar todavía dentro de algunas semanas, hoy se abre la fase previa, que define los últimos 6 cupos disponibles en la fase de grupos.

Todo se iniciará la noche de hoy cuando en Santa Fé, Argentina; el Colón reciba a la Universidad Católica de Chile, poco después el Deportivo Táchira de Venezuela recibirá al siempre difícil Libertad de Paraguay, uno de los animadores del torneo en las últimas ediciones. Ya el miércoles, en Rosario, Newell’s Old Boys hará su retorno al torneo enfrentando al Emelec ecuatoriano.

También el miércoles, Juan Aurich de Perú, tras casi 4 décadas de ausencia en el torneo volverá a las justas internacionales, recibiendo a Estudiantes de Guadalajara y el Real Potosí de Bolivia hará algo similar cuando reciba al Cruzeiro e Brasil sub campeón de la Libertadores 2009 y como siempre uno de los favoritos. Finalmente el jueves, se cerrará la primera semana de competencia, con el partido entre el Junior de Barranquilla y el Racing de Uruguay.

La Libertadores ya tiene a su campeón y se llama Estudiantes de la Plata, los argentinos fieles a su tradición sacaron adelante una final que pocos creían que fuesen capaces de ganar. No fue un partido brillante de parte ninguno de los dos equipos, pero si fue una gran demostración de fútbol de Estudiantes de la Plata, porque el Pincha demostró ayer que más que jugar bien, jugar al fútbol significa jugar con el alma y la fe volcadas en el campo.

Resumen del partido y de la celebración

Ciertamente el exceso de confianza y los nervios terminaron jugando en contra de Cruzeiro. Pero la verdad es que sería muy injusto el quitarle méritos al equipo argentino que le saco lustre a su historia, compensando largamente su inferioridad en talento con coraje y jerarquía. Y es que eso es Estudiantes un equipo que se hizo un nombre al final de la década de los 60s, no por un juego exquisito o por jugadores geniales, sino fundamentalmente por su coraje para salir adelante aun en las situaciones más adversas.

Ayer nuevamente el Pincha demostró que la generación que hoy tiene el honor de vestir la camiseta del León, es digna heredera de aquella que logro los primeros 3 títulos de la Libertadores. Y en ese entender no se puede explicar la victoria de Estudiantes en Belo Horizonte, sin mencionar el nombre de Juan Sebastián Verón, el gran símbolo de este equipo y que duda cabe el mejor jugador de la Copa Libertadores.

Verón que es de lejos el mayor talento que posee Estudiantes, demostró ayer que es también el hombre más valiente que tiene el Pincha, pues a pesar de su veteranía el medio campista fue el jugador más activo de la cancha y aunque en este partido se dedico más a entorpecer el juego del rival que a hacer gala de su genial talento, su sola presencia en el campo fue suficiente para motivar a Estudiantes muchísimo más de lo que motivo a Cruzeiro la presencia de los 600000 tibios hinchas que nunca alentaron a su equipo como ameritaba una final de Copa.

Además fue Verón quien con decisión y sabiduría inicio la jugada del gol del empate, eso si y hay que decirlo con la complicidad de la pasiva defensa del Cruzeiro que nunca llego a pararse bien en el campo, a lo largo de todo el partido. Por eso la elección de la Brujita como el mejor jugador del partido, es quizás la elección más justa que se haya hecho en una final de Copa Libertadores en mucho tiempo.

Del Cruzeiro solo queda decir que fue una gran decepción, pues teniendo todo a favor para ganar el campeonato, antes e incluso durante el partido cuando Henrique con una gran dosis de suerte abrió el marcador, termino sucumbiendo primero ante Estudiantes pero también frente a sus propios fantasmas. Y es que como ya se preveía por las declaraciones previas de varios de sus jugadores, la soberbia con que llego gran parte del plantel Cruzeiro al encuentro, termino convirtiéndose rápidamente en nerviosismo y desesperación, cuando el equipo argentino planto cara y demostró que nada estaba definido.

Y si se alabo el carácter con que el Cruzeiro enfrento el partido de ida, ahora hay que criticar duramente el poco valor que mostró gran parte del equipo brasileño jugando en su cancha. Y es que en muchos pasajes del partido el Cruzeiro jugo como un equipo chico y novato en finales, como si la mayoría de sus jugadores desconocieran que la camiseta que tenían puesta había ganado ya dos Copas Libertadores. Fue sobre todo decepcionante la actuación de Ramires, el jugador de la selección brasileña (donde tampoco jugo bien) que era el llamado a tomar la batuta y que se dedico solo a chocar contra los argentinos, escondiéndose en los momentos en que su equipo más lo necesitaba.

Lo más rescatable en Cruzeiro fue la actuación de Kleber, que casi en solitario y a pesar de la férrea y por momentos desleal marca a la que fue sometido, fue el único que tuvo el carácter para intentar la reacción después del empate de Estudiantes, pues tras el gol de la Gata Fernández (después de Verón lo mejor de Estudiantes en toda la campaña), Cruzeiro fue solo un grupo de individuos llenos de nervios y desorientados que iban al ataque más por inercia que por convicción y que a pesar de estar empatando de locales, parecían tener la mente más preocupada de no encajar el segundo que de marcarlo.

Fue justamente ese miedo el que le permitió a Estudiantes encimar al local hasta conseguir ese ya histórico gol de cabeza de Boselli (el juego aéreo fue siempre el punto más débil de Cruzeiro) que termino dándole el título al Pincha, que tras el 1-2; más allá de aquél remate en el palo que remeció el arco de Andujar, no sufrió tanto en los minutos finales como se esperaría jugando de visita ante un equipo brasileño. Estudiantes no fue el equipo que mejor jugo, pero definitivamente si fue el que más metió y con eso le alcanzó para ser el justo campeón de la quincuagésima edición de la Copa Libertadores. Felicidades al campeón.

A las 21:50 de esta noche se definirá por fin al campeón de la Libertadores 2009. Cruzeiro que llega a este partido como favorito tras el empate sin goles conseguido en la Plata, recibe a Estudiantes en el estadio Mineirao de Belo Horizonte, en el cual alrededor de 64000 hinchas del equipo brasileño le harán sentir al equipo argentino su condición de visitante desde el primer minuto del partido.

El Cruzeiro esta noche lo tiene todo para obtener su tercera Copa Libertadores, jugara en su cancha y ante su público. Lo favorecen las estadísticas, pues solo dos equipos argentinos lograron vencer en su cancha a lo largo de toda la historia y ninguno de ellos fue Estudiantes, que por el contrario siempre ha caído cuando ha jugado en canchas cariocas. Pero quizás el elemento más importante que tiene el Cruzeiro a su favor es que futbolísticamente ha demostrado tener muchas más armas que el empeñoso Estudiantes de Alejandro Sabella.

Y es que si algo nos dejo en claro el partido de ida jugado en Argentina es que con excepción de Verón y quizás de la Gata Fernández, por lo demás hombre por hombre el Cruzeiro es superior al equipo argentino. Incluso a la hora del choque (tradicional arma de los equipos del Río de la Plata), el equipo de Belo Horizonte dejo la sensación de que esta une escalón por encima del Pincha.

Sin embargo en los últimos días como bien ha hecho notar el entrenador de Estudiantes, en el Cruzeiro se ha notado un exceso de confianza, que puede resultar perjudicial para el equipo brasileño. Declaraciones como las de Kleber al decir que ya esta impaciente por jugar el mundial de clubes (como si ya hubiese ganado la Copa Libertadores), son un claro indicio de esta soberbia en la que parecen haber incurrido muchos de los jugadores del Cruzeiro.

Y aunque la confianza en las propias posibilidades y capacidades, es uno de los ingredientes fundamentales en un campeón, el exceso de este ingrediente normalmente siempre trae consecuencias desastrosas. Además esta confianza extrema de los brasileños es injustificada; ya que el marcador global esta igualado y más allá de los análisis previos que favorecen claramente al Cruzeiro, lo cierto es que ambos equipos llegaran al partido de esta noche con idénticas probabilidades de quedarse con el título.

Así que probablemente la mejor chance de Estudiantes esta noche será intentar aprovechar la confianza del Cruzeiro y de su hinchada, defendiendo su arco para jugar con la desesperación del equipo brasileño, pues uno de los mayores peligros del exceso de confianza es que lleva muy rápidamente a la desesperación cuando las cosas no se dan como estaban planeadas.

A partir de mantener el cero en su arco Estudiantes puede tentar la posibilidad de ganar en una contra, aprovechando el excelente criterio y pase largo de Verón y la habilidad de la Gata Fernandéz, aunque dicha sea la verdad, Estudiantes no se caracteriza particularmente por la velocidad de sus atacantes, que es un atributo primordial si se piensa jugar al contragolpe.

Cruzeiro es el favorito, de eso no caben dudas, pero Estudiantes no esta para nada entregado, así que seguramente no será un partido nada fácil para el Cruzeiro. Aunque a diferencia del partido de ida, el equipo local en esta ocasión de seguro ejercerá un dominio mucho más claro y sostenido a lo largo de los 90 minutos. No obstante, conociendo el temperamento de los equipos argentinos cuando de jugar finales se trata, es bastante factible que la Copa tenga una definición dramática que puede incluso llegar hasta la ronda de los penales.

Un empate sin goles fue todo lo que Estudiantes de la Plata pudo sacar ayer en su estadio, frente a un Cruzeiro que sorprendió por lo eficaz de su estrategia defensiva, pero sobre todo por el coraje exhibido dentro de la cancha. En un partido jugado ante el habitual e impresionante marco que le dan los hinchas argentinos a todas las finales que disputan sus equipos, el Cruzeiro no arrugó y hacia el final del partido estuvo muy cerca de llevarse la victoria.

Las principales escenas del partido

El partido encontró al Cruzeiro (en especial a su defensa) algo nervioso en los primeros instantes, mientras que Estudiantes como se esperaba intentó hacer pesar desde el principio su condición de local ajustando las marcas e intentando hacerle sentir a punta de golpes su localía a los de Belo Horizonte (como normalmente hacen los equipos del Río de la Plata ante los brasileños). Muestra de ello fueron las dos primeras intervenciones de Schiavi en el juego, que sirvieron solo para intentar ablandar al equipo visitante.

Sin embargo, el Cruzeiro rápidamente comenzó a asentarse en el campo de juego y lejos de arrugar ante el juego de contacto y fricción planteado por Estudiantes, el equipo visitante plantoó cara y en el balance final, se puede decir que en lo que a chocar y dar patadas se refiere, el Cruzeiro terminó ganando la partida. Y es que el equipo de Belo Horizonte terminó sacándole a Estudiantes un empate al estilo argentino, con muchas faltas en el medio campo y una gran dosis de coraje y guapeza que acabó sorprendiendo y en muchos momentos descontrolando al equipo local.

Cruzeiro entendió que el juego de Estudiantes giraría alrededor de Verón y por eso ejerció una fuerte presión sobre el volante y capitán de los Pincha Ratas, que a pesar de su innegable coraje y de haber mostrado algunos pincelazos de su talento, fue casi siempre bien controlado por los brasileños, que hicieron más evidente que nunca que el estado físico de la Brujita ya está muy emparentado con su edad.

Aunque Estudiantes tuvo más la iniciativa, fue el Cruzeiro el que controló el encuentro, gracias a su buen toque en primera y a la gran cantidad de faltas tácticas para cortar los ataques rivales en la mitad de la cancha, ante la complaciente mirada del árbitro uruguayo Larrionda, que tuvo una actuación desastrosa, pues su incapacidad para cortar las constantes faltas que se cometían sobre los hombres más hábiles de ambos equipos, fue en gran medida la causa de que la primera final de la Copa Libertadores acabara siendo algo más parecido a un partido de rugby que a uno de fútbol.

No obstante, el temple y la garra de los jugadores de Estudiantes (la única arma que mostraron ayer), le permitió a los locales crear varias ocasiones de peligro que bien pudieron haber cambiado la historia del partido. Pero la presencia en el arco de un enorme Fabio, fue la principal causa de que el Cruzeiro haya vuelto a Brasil con el arco invicto. Primero Verón con un gran tiro y libre y luego un remate a quemarropa de Enzo Pérez obligaron a lucirse al arquero brasileño en la primera mitad.

Ya en el segundo tiempo un gran achique en un mano a mano contra Boselli y un cabezazo sacado de la línea y que la hinchada ya gritaba como gol, convirtieron a Fabio en la indiscutible figura del partido y empezaron a hacer creer al equipo local que la baya del Cruzeiro era simplemente imbatible. Lo que termino por desesperar más a un Estudiantes que nunca tuvo fútbol y que para la mitad del primer tiempo comenzó a sentir físicamente el rigor de un duelo hasta ahí sacado adelante solo en base al empuje.

Entonces los últimos minutos del partido fueron claramente favorables al Cruzeiro, que por fin se decidió a ser menos conservador con el balón y a buscar más velocidad y profundidad en sus contragolpes. En esos minutos, Kleber que había sido parado a punta de patadas durante todo el partido encontró al fin algunos espacios para desplegar su fútbol y el Cruzeiro encontró un par de claras opciones de irse de La Plata con los 3 puntos.

El propio Kleber tuvo la ocasión más clara del partido cuando el portero Andujar le dejo en los pies un rebote, ante el cual el brasileño solo tenía que extender la pierna para marcar el gol con el arco desguarnecido. Pero el punta aparentemente se topo de nervios y para fortuna de los locales término errando de manera increíble el gol que pudo haberle asegurado el título a los brasileños.

Y es que aunque con el empate a cero, Cruzeiro tiene la primera opción de quedarse con el título, la verdad es que con un gol a favor la serie hubiese quedado prácticamente definida, pues este Estudiantes empeñoso pero con muy poco fútbol, hubiera sido una presa relativamente fácil, si veía obligado a buscar la victoria de visita. Con el cero a cero, la historia es distinta, pues quizás la mayor virtud del Pincha es su defensa y de contragolpe puede crearle más de un problema al Cruzeiro en Belo Horizonte.

Probablemente por eso, la hinchada del León conocedora de la comodidad que siente su equipo al defender y de la raza que históricamente a caracterizado a Estudiantes, despidió al equipo con una gran ovación a pesar del resultado. Y no se tata de exceso de confianza, pues Estudiantes y los equipos de Argentina en general ya han probado muchas veces que jugar de visita ante los brasileños no les pesa. Como evidencian los 9 títulos de Copa Libertadores ganados por equipo argentinos ante equipos brasileños, muchos de ellos obtenidos en circunstancias muy similares a esta.

El propio Estudiantes estuvo a punto de conseguir una hazaña similar el año pasado en la final de la Sudamericana ante el Inter. No obstante y considerando que por suerte para la final los goles de visita no valen más; sigo creyendo que el Cruzeiro será el campeón. El equipo brasileño es mucho más sólido y juega bastante mejor que Estudiantes que fuera de Verón y algunos chispazos de la Gata Fernández es solo una suma de esfuerzos y de garra. Y aunque estos dos atributos por si mismos ya son suficientes para no descartar al Pincha de la pelea, en Belo Horizonte los mejores y más numerosos argumentos futbolísticos del Cruzeiro tendrían que imponerse sobre el combativo pero limitado Estudiantes.