El Liverpool ha logrado eliminar de la Copa FA nada menos que al Manchester United, al derrotarlo por un marcador de 2-1. No contentos con hacer a un lado al Manchester City en la Carling Cup, fueron a la carga por el otro club grande de la localidad de Manchester.

El primer gol para los ‘Reds’ llegó en el minuto 21, por medio de un cabezazo del danés Agger. Cabe mencionar el grueso error del portero David De Gea en este tanto, pues su salida y reacción tras el córner rival, fueron muy malas. Sin embargo el United consiguió empatar poco después; en el minuto 37. Una internada por la derecha de Rafael Da Silva para posterior centro y gol del coreano Park Ji-Sung, puso la igualdad.

Un resultado justo podríamos decir, pues el United a pesar de no tener a Rooney contaba con Scholes, Giggs y Carrick en el mediocampo, y más adelante el ecuatoriano Valencia. Sin embargo, tanto Giggs como Scholes se mostraron bastante cansados en la segunda mitad (ya no son muchachos, como se sabe) y el técnico del Liverpool Kenny Dalglish aprovechó esto al hacer ingresar a Kuyt, Adam y Bellamy en remplazo de Carragher, Maxi y Gerrard.

Los ‘Diablos Rojos’ quedaron algo acorralados, y en el minuto 88 el holandés Kuyt puso el tanto definitorio (2-1), tras una jugada muy veloz, comenzada por el largo saque de Pepe Reina. Así, el legendario club de Anfield Road consiguió clasificarse a octavos de final de la Copa FA. También lo hicieron el Bolton, Stoke, Norwich y Chelsea.

En un partido considerado de los peores en sus últimos años, el Inter ha caído por 4-0 en condición de visitante frente a la AS Roma. Los dirigidos por el técnico español Luis Enrique fueron ampliamente superiores en todo momento.

El Inter se mostró tímido y con una pobre intensidad. En la primera mitad, lo único que tuvieron en materia ofensiva fue una llegada de Diego Milito, la cual terminó con un remate sin mayor trascendencia. En el tiempo restante, los interistas no intentaron nada más; quedándose tímidamente en su propia área, resignados a los que intente la Roma que fue la única escuadra en proponer juego.

Los ataques a la portería de Julio César eran constantes, incluyendo una doble ocasión del capitán Francesco Totti. Pero el primer gol llegaría por medio del brasileño Juan a los 12 minutos. Después vino un doblete de Fabio Borini (minutos 41 y 49). El ex barcelonista Bojan Krkic no estuvo ausente, ya que anotó un golazo al minuto 88. Inclusive la Roma pudo marcar más tantos, pero bajó su ritmo.

Ahora con 34 puntos, se ubica sexto en la tabla del Calcio Italiano, a dos puntos de entrar a un torneo europeo. En otros resultados, la Juventus empató con el Siena, el Milan hizo lo mismo con el Nápoles, mientras que el Udineses perdió ante la Fiorentina. Siguen siendo el primero, segundo y tercero en la Serie A. Así como viene jugando el equipo Giallorossi, seguro que a muchos le entrarán ganas de realizar Viajes Roma para ver alguno de sus partidos.

La Liga BBVA tiene más que nunca un claro favorito, el cual le lleva la nada despreciable ventaja de 10 puntos a su rival más cercano. Nos referimos al Real Madrid, que se sigue despuntando del Barcelona. Ahora, con su última victoria sobre el Levante consolida su liderazgo.

El resultado fue de 4-2, con grandes actuaciones de Mesut Özil y especialmente de Cristiano Ronaldo; quien anotó un hat-trick. Contra todo pronóstico, fue el Levante el que marcó el primer gol, gracias a un cabezazo de Cabral.

Pero el Madrid está acostumbrado a remontar, y en el minuto 44 Cristiano cobró el penalti marcado por Iborra: una mano en el área que le costó la doble amarilla y consecuente expulsión. Luego CR7 marcó de cabeza y a distancia, este último una verdadera obra de arte. Aunque Koné descontó para el levante, el resultado final fue de 4-2.

El Barcelona; por otra parte, no pudo con el aguerrido Osasuna. Cayó por 3-2 en el complicado estadio Reyno de Navarra. Desde el principio el elenco azulgrana entró al terreno de juego sin la intensidad que los caracteriza, y eso les costó caro el primer tiempo, donde los rojillos fueron superiores.

Antes de la media hora, el serbio Dejan Lekić había marcado un doblete, ambos con ayuda de Raúl García; de gran partido y además autor del tercer gol pamplonés. En el segundo tiempo el juego del Barça mejoró, con los cambios de Puyol y Pedro por Cuenca y Tello.

El chileno Alexis Sánchez descontó el marcador en 50’, pero 5 minutos después llegó la diana de Raúl García. El mismo Alexis pudo descontar, pero su gol fue anulado por fuera de juego. Así están las cosas: nada menos que 10 puntos tiene el real Madrid sobre el Barcelona, que tiene muy complicado el ganar la presente Liga Española.

Aunque la diferencia entre el Real Madrid y el Barcelona continúa siendo de 10 nada despreciables puntos; era cuestión de tiempo para que el Barça vuelva a demostrar que no se ha dado por vencido, avisando que esta Liga BBVA todavía sigue y que las cosas no están dichas. Para ello, los azulgranas propinaron una goleada de 5-1 nada menos que al Valencia; equipo que no es ninguna perita en dulce.

Volvió a emerger el inmenso talento de Lionel Messi, gran figura del encuentro con sus cuatro goles. Xavi completó la cuenta, mientras que Piatti descontó para los ‘Chés’. El conjunto catalán mostró su mejor versión, y pudo incluso anotar más goles sino hubiera sido por las grandes intervenciones del portero Diego Alves.

El Valencia comenzó bien plantado el partido, y fue el que marcó el primer tanto antes de los 10 minutos. Pero lamentablemente la floja defensa terminó por facilitarle la remontada al Barcelona, y vaya de qué manera. Así, el tempranero tanto inicial de Piatti quedó en lo anecdótico. ‘La Pulga’ Messi anotó uno tras otro, cuatro goles que terminaron por desmoronar al rival, para que finalmente Xavi ponga la guinda del pastel en el minuto 90.

El Barça con esta abultada victoria, le mandó un mensaje al Real Madrid (que por su parte goleó 4-0 al Racing de Santander), adivirtiendole que no se puede confiar porque está tras sus pasos. Y para alcanzarlo no necesita Cruceros sino mucha vehemencia...y algo de suerte.

Después de seis largos años, el Liverpool ha vuelto a saborear lo que se siente levantar un título oficial. Se trata de la Carling Cup 2012, que el elenco inglés ganó al derrotar por 3-2 en tanda de penaltis al Cardiff City, de Gales. El último torneo que habían ganado los ‘Reds’ databa ya del 2006 (una Copa FA en su propio estadio Anfield), así que este título es un buen aliciente a seguir por el sendero de los triunfos.

Gerrard y Carragher levantan la Carling Cup

El rival que tuvieron los entrenados por Kenny Dalglish pertenecía a la Segunda División (Championship) pero estuvo muy lejos de ser un rival tímido y sencillo. El Cardiff estuvo cerca de llevarse la Copa, y le plantó una dura batalla a los de uniforme rojo. Fueron los galeses quienes anotaron el primer gol, cuando en el minuto 19 Mason le hizo un túnel al portero Pepe Reina; quien tras esta pequeña humillación habrá querido estar en un lugar lejano en su patria; como los cómodos Hoteles Salou.

El Cardiff City no se amilanó

Pero ese gol en contra despertó a los ingleses, y desde ese momento los ataques fueron casi todos de ellos. En el min 60 Martin Skrtel aprovechó un rebote del disparo de Suárez, poniendo el empate. Miller pudo inclinar la balanza nuevamente a favor del Cardiff, pero no tuvo suerte y se jugó la prórroga.

En los minutos 108 y 118 respectivamente, Kuyt y Turner ampliaron el marcador con goles que mantenían el empate, así que se tuvo que pasar a la ronda de los 12 pasos. El capitán Steven Gerrard increíblemente erró el primer lanzamiento, pero para su suerte su primo Anthony Gerrard hizo lo mismo en el penalti decisivo, dejando la Carling Cup para el legendario Liverpool FC.