Ghana venció por -2 a 1- a los Estados Unidos de América en tiempo extra, en un partido con su primer pasaje histórico a los cuartos de final. El encuentro, disputado en el estadio Real Bafokeng de Rustenburgo con el arbitraje de juez principal Viktor Kassai. Ghana salió muy decidida y con una idea de juego bien formada.

No fue para nada extraño, que el marcador se abriera tan rápido. Al minuto 5’, en una acción impactante de Kevin Prince Boateng, que arrancó desde la mitad de cancha con balón dominado, el delantero sacó un justo derechazo que se metió junto al palo derecho de Tim Howard –portero estadounidense-, aperturando el marcador -1 a 0-.

Los estadounidenses se vieron sorprendidos ante el orden ghanés y fueron completamente impotentes para poder tomar el balón y hacerlo circular con precisión. Los africanos pudieron aumentar en un tiro libre de Asamoah Gyan, que desvió el portero rival. Ghana fue por momentos un auténtico festival de toques ante un rival maniatado que, tuvo una ocasión clara para igualar a los 34’minutos, con Robbie Findley quien disparó un potente remate; pero el guardameta Richard Kingson rechazó con los pies.

La primera etapa concluyó sin variaciones y con un Ghana manejando el partido con autoridad aunque sin plasmarlo de manera concreta en el resultado.

De Infarto

El complemento exhibió un Estados Unidos con otra actitud, herido y con hambre de gol. Al minuto, tuvo una chance para igualar en un remate de Benny Feilhaber que Kingson manoteó de forma brillante.

Con agresividad y un Landon Donovan que tomó las riendas del partido, los estadounidenses llegaron al empate, a través de un penal al minuto 62’, en una ejecución precisa de Donovan que niveló el marcador -1 a 1-. Los norteamericanos acapararon el balón y pudieron llevarse la victoria en dos acciones: una de Jozy Altidore, que salvó Kingson y otra que se fue cerca del palo izquierdo.

Pero el juego se fue diluyendo y el encuentro se encaminó al tiempo extra y la batalla física se estaba decantando del lado americano. Estados Unidos exhibió más energías en el último cuarto y tuvo varias ocasiones de gol. Ghana sacudió las mallas a poco de iniciar el tiempo extra, exactamente en el minuto 93’, en una jugada en la que Gyan dominó de pecho y fusiló a Howard ampliando el marcador -2 a 1-. Los africanos dominaron el pleito ante un equipo estadounidense cansado y con pocas ideas.

El cotejo se hizo de ida y vuelta, de manera desordenada en muchos tramos y sin situaciones de riesgo para ambas porterías. Los africanos cuidaron su ventaja con todo lo que tenían y se llevaron un merecido premio, que ya se inscribió en la historia de su fútbol. Es el tercer equipo del continente que accede a cuartos de final, luego de Camerún en 1990 y Senegal en el 2002.

En esa instancia enfrentará a Uruguay, que se impuso en primer turno a la República de Corea, el 2 de julio a las 20:30 en el Soccer City de Johannesburgo.