Argentina afirmó su pase a octavos de final tras vencer por -2 a 0- a la selección de Grecia en un encuentro que se llevó a cabo en el estadio Peter Mokaba Stadium, Polokwane y dirigido por el árbitro Ravshan Irmatov.

Los dirigidos por Maradona salieron al campo de juego con la determinación de buscar el triunfo que le daría el pase a octavos. El polémico Maradona dispuso de una alineación táctica: 4-3-3, dejando a Clemente Rodríguez desplazarse por toda la banda izquierda.

Verón se convirtió en el pilar del equipo y dueño de todo el medio del campo, fue el que más corrió y casi todas las pelotas pasaron por sus pies. Se alió con Lionel Messi, que tomó la posición habitual en el Barcelona y con Maxi Rodríguez generaron la ofensiva de la albiceleste. Cada avance de los sudamericanos daba la sensación de una posible apertura en el marcador.

Grecia se replegaba en su propio campo debido a la presión argentina, quédanosle únicamente los pelotazos largos para tratar de conetar a Georgios Samaras. En 45 minutos, no pateó siquiera una sola vez al arco defendido por Sergio Romero.

Argentina, que controló absolutamente todas las acciones, tuvo cuatro posibilidades para anotar. A los 18, Sergio Kun Agüero generó un arranque endiablado, eludió a dos defensores y remató fuerte, pero el arquero Tzorbas sacó con dificultad al córner. De ese tiro de esquina, Verón ejecutó un potente disparo que el portero volvió a desviar.

Al minuto 32’, Diego Milito desbordó por derecha y sirvió para Agüero, cuyo tiro al arco fue interceptado por Loukas Vyntra. Y sobre el final, Tzorbas volvió a impedir el grito argentino al rechazar un derechazo de Maxi Rodríguez con destino de gol. A poco del comienzo del complemento, Grecia sorprendió con una escapada de Samaras, que se libró de Martín Demichelis y definió desviado, cuando Romero estaba vencido.

Argentina dispuso de dos ocasiones a través de Clemente Rodríguez y en un tiro libre de Messi, que hizo lucir a Tzorbas. Se tenía la sensación que el gol llegaría pronto. Maradona hizo ingresar a Ángel Di María y a Javier Pastore, para darle mayor velocidad y precisión al ataque albiceleste. Los sudamericanos llegaron al gol al minuto 77’, tras un centro de Verón, Demichelis cabeceó una pelota que dio en Milito y, tras el rebote, fusiló a Tzorbas para abrir la cuenta -1 a 0-.

Messi tuvo más espacios y enhebró un par de jugadas electrizantes. En una de ellas, la estrella reventó el palo derecho de Tzorbas con un disparo de afuera del área y en otra permitió la segunda anotación, en el minuto 89’, tras un tiro que le atajó el arquero griego, la bola quedó para que Martín Palermo anotara de derecha -2 a 0-. El atacante se convertía así en el más veterano en marcar para Argentina en la Copa Mundial de la FIFA.

La albiceleste cerró el encuentro con toques, seguridad y la tranquilidad del deber cumplido. En octavos de final enfrentará a México, segundo del Grupo B, el 27 de junio a las 20.30 en el Estadio Soccer City de Johannesburgo.