La selección suiza sub 17 se coronó campeona mundial de la categoría, este último domingo al derrotar 1-0 a la selección de Nigeria, terminando de esta forma con brillantez, una de las campañas más inesperadas de los últimos tiempos. Y es que aunque los mundiales sub 17 no suelen estar nunca exentos de sorpresas; la verdad es que nadie imaginaba que el equipo helvético (del que no se sabía demasiado), se consagrará campeón en su primera participación en el torneo.

Escenas de la final entre Suiza y Nigeria

Y menos aún, cuando en la final debía enfrentar a Nigeria, una de las selecciones más exitosas en esta categoría, y que para colmo actuaba de local. Y no es que Suiza no haya hecho, durante el torneo, los merecimientos suficientes como para llegar a la final, todo lo contrario; pero cuando un equipo con tan poca historia en el fútbol como el helvético llega a una final (así sea en una sub 17 donde la camiseta no pesa tanto), frente al equipo local uno normalmente no espera que se quede con el título.

Y la verdad es que el inicio del partido, no dio muchos indicios de que esta presunción pudiese ser contradecida. Pues ya en los primeros 5 minutos Nigeria había llegado hasta en 3 claras ocasiones al arco suizo. Pero las intervenciones del portero Siegrist (que estuvo en una noche brillante), la heroica actuación en la defensa de Janck Kamber y la propia ineficacia de los nigerianos para definir, evitaron que la final se definiera a favor de los africanos en los primeros 15.

Y es que el partido comenzó con Nigeria pasando por encima a una Suiza que todavía no se hacía la idea de jugar la final del mundial. Los jóvenes suizos sintieron como nunca antes en el torneo, la presión de jugar ante un estadio completamente repleto y totalmente en contra. Por eso los nervios en la selección europea en el inicio fueron evidentes, en cada pase mal ejecutado y en cada pelota dividida perdida.

Pero por suerte para los helvéticos el gol no llegó en los primeros 20 y poco a poco el equipo local fue bajando el ritmo y los nervios iniciales fueron abandonando a la selección suiza, que jamás llegó a ser tan brillante como en los partidos previos, pero que si pudo reordenarse atrás y defenderse con mayor propiedad. Del otro lado Nigeria demasiado ansiosa y segura de su victoria, comenzó a desesperarse muy temprano y eso contribuyo a que el equipo suizo terminará de acomodarse en el campo.

Así ya para el comienzo del primer tiempo, los suizos que en toda la primera mitad prácticamente no habían llegado al arco, comenzaron a tocar con mayor seguridad la pelota y hasta insinuar peligro en la portería nigeriana, aunque Nigeria nunca dejo de tener el predominio en las acciones. Sin embargo el partido se hizo mucho más cerrado que en los primeros minutos del encuentro, y cuando un partido se cierra, el balón parado suele ser la única forma de cambiar su rumbo.

Esto ocurrió en el minuto 63, cuando tras un tiro de esquina, Haris Seferovic se elevó más que su marcador y anotó de cabeza el gol que a la postre le daría la victoria a Nigeria y que debe ser sin duda el más importante de la historia del fútbol de ese país. Con el marcador en contra y con toda la presión de su público, Nigeria termino desesperándose en los últimos minutos. El equipo local siguió dominado el partido y no lo hizo mal hasta los tres cuartos de cancha, pero en los últimos metros la desesperación termino ahogando las posibilidades de empatar, del equipo africano.

Además Siegrist, la defensa suiza y hasta el palo (en ese orden), se encargaron de negarle a Nigeria la posibilidad de levantar su cuarto título mundial de la categoría. El final del partido se jugó casi por entero en campo suizo, pero ni Nigeria era capaz de tener claridad en los últimos metros ni Suiza tuvo la sabiduría para aprovechar los grandes espacios que el desesperado equipo local dejó atrás.

Por fin el pitazo final desató la euforia de un equipo que probablemente jamás imaginó terminar su primera participación en el torneo, con el título en las manos. Ciertamente en la final Suiza no jugó su mejor partido y apelo a la vieja estrategia de defenderse con todo y buscar el contragolpe (que por lo demás es completamente válida). Pero por su campaña previa, por el buen juego en equipo demostrado y por haber sido el único equipo que ganó sus 7 partidos, dejando atrás a rivales tan importantes como Brasil, Alemania o Italia, lo de Suiza es absolutamente justo y definitivamente para el aplauso.

Por ahí he leído casi como crítica, que el suizo es un equipo en su mayoría conformado por inmigrantes o descendientes de estos; pero en un mundo globalizado donde la tendencia es que todos se mezclen, eso no tiene nada de raro y mucho menos de malo, al contario, ya es lo natural en la mayoría de selecciones del mundo; sobre todo en las europeas. Sin embargo y sin dejar de reconocer el gran valor de este logro para Suiza y el futuro de muchos de sus jugadores. Tampoco hay que exagerar y decir que Suiza será campeón mundial (de mayores) en los próximos años.

De la sub 17 al nivel adulto hay un largo y difícil camino y han sido muchos los jugadores y equipos que deslumbraron en campeonatos juveniles y que luego desaparecieron. Y sino solo hay que recordar a equipos como México, Nigeria o Ghana que fueron campeones sub 17, pero que después no hicieron una transición importante al nivel absoluto.

Se me vienen a la mente nombres como Giovanni Dos Santos, Sajin o Anderson, que fueron considerados genios en la sub 17, pero que después no pasaron de ser jugadores solo interesantes en la etapa profesional. Reitero que con esto no quiero decir que este logró de Suiza no sea importante, ya que sin duda lo es, es una prueba de un gran avance y un primer paso hacia logros más importantes. Pero tampoco se puede esperar que esta sub 17 sea la base de la selección Suiza del 2014 y mucho menos, que vaya a ir la mundial de Brasil 2014 (si es que va) como una de las favoritas.