Este sábado se comenzarán a definir los últimos cupos disponibles para el mundial de Sudáfrica , se jugarán 6 encuentros por repechajes y uno de ellos, el de Nueva Zelanda con Bahrein definirá ya, si los de Oceanía o los de Asia llegan al mundial, ya que Nueva Zelanda y Bahrein, ya jugaron en octubre el partido de ida en cancha de los segundos, con un 0-0 que ha dejado muy bien parado al equipo neozelandés de cara al partido de vuelta, en que la selección de Oceanía parte como la favorita para llegar al mundial.

No obstante y sin menospreciar el espectáculo que pueden ofrecer las selecciones ya mencionadas, esta claro que son los otros 5 partidos por la repesca, a jugarse en América y Europa, los que más llaman la atención. El Uruguay-Costa Rica y en Europa los partidos de Rusia-Eslovenia, Irlanda-Francia, Grecia-Ucrania y Portugal-Bosnia, son sin duda los platos fuertes del fútbol este fin de semana.

En el choque entre uruguayos y ticos, para todo el mundo los charruas son los favoritos y es que la sola historia del fútbol uruguayo llena de hazañas históricas y dos títulos mundiales a cuestas es suficiente para inclinar la balanza a su favor en las apuestas, casi contra cualquier rival del mundo. Además Uruguay tiene una basta experiencia en repechajes, puesto que ha estado presente en los últimos dos, ambos ante Australia, ganando el primero en el 2001 y perdiendo el segundo en el 2005.

Otro punto a favor de la oncena celeste es que, el partido definitorio se jugará en el Centenario, un estadio en el que será muy difícil que la escuadra de Costa Rica, poco acostumbrada a luchar en definiciones de esta envergadura, pueda sacar un buen resultado. Sin embargo, para mi gusto y por lo poco que he podido ver a Costa Rica; me parece que el Tico, es un equipo más compacto que el uruguayo, que durante toda la eliminatoria sudamericana no paso nunca de ser una suma de individualidades.

Así que si los centroamericanos consiguen una victoria mayor a 2-0 mañana jugando de locales, creo que será muy difícil que los uruguayos logren darle vuelta a la situación, sobre todo porque su actuaciones menos convincentes en la eliminatoria, se dieron jugando de locales. Sin embargo, creo que a Uruguay se le hace más fácil jugar de visita y sacar por lo menos un empate de Costa Rica, no será una labor demasiado complicada, más por oficio que por fútbol y si Costa Rica tiene la obligación de ganar en el Centenario, su suerte esta echada.

Hablando ya del reprechaje en el Viejo Continente, en lo particular el choque que más me atrae es el Irlanda-Francia; pues aunque Francia no pasa por su mejor momento y aunque en la selección irlandesa no hay realmente ninguna figura que se pueda considerar brillante, el carácter que siempre han mostrado los irlandeses me hace pensar que entre las selecciones favoritas en esta serie de partidos, Francia es la que más peligro corre; pues si los irlandeses consiguen una victoria ,aunque sea mínima mañana, irán a Paris a defenderse a ultranza y considerando que Francia no se ha caracterizado en la eliminatoria precisamente por la creatividad de su juego, no será nada fácil que logre penetrar las líneas irlandesas.

Otro partido interesante será el Portugal-Bosnia, un partido que ha alcanzado más notoriedad por su ilustre ausente (Cristiano Ronaldo), que por sus propios protagonistas. Portugal aun sin CR9, tiene el talento suficiente para derrotar a la selección de Bosnia y salvo un desastre mayor (de esos que le ocurren a Portugal de cuando en cuando), nada podría evitar que la selección lusa este en Sudáfrica. Pero la verdad es que a esta altura la presencia de Portugal y Cristiano Ronaldo en el mundial me parece ya casi inminente.

En los otros dos encuentros por el repechaje, Ucrania visitara en la ida a Grecia y Rusia recibirá a Eslovenia. La llave entre ucraniano y griegos me resulta la más pareja, aunque en lo personal preferiría que sea Ucrania la que llegue a Sudáfrica; pues sin ser una maravilla, me parece que el equipo de Schevchenko tiene más que aportarle al torneo que la selección griega, más caracterizada por un juego extremadamente especulativo.

Rusia por su parte es favorita ante Eslovenia, ya que, más allá de que la selección eslovena no lo hizo para nada mal en su grupo, no me parece que este en condiciones de sacar del mundial a la Rusia de Arshavin y Guus Hiddink. Ciertamente los rusos desde la Eurocopa no han vuelto ha tener un partido que se puede considerar brillante o muy bueno, pero ante un rival ordenado, pero limitado como Eslovenia, no deberían tener demasiados problemas.