La décimo séptima fecha de la Eliminatoria Sudamericana, encuentra a Brasil y Paraguay ya clasificados y a Chile al borde de obtener el pasaje a Sudáfrica, mientras que otros 5 equipos luchan por el cupo y medio que queda para llegar al mundial africano. Entre ellos Argentina, un país que después de casi 24 años ve en peligro su presencia en la máxima competencia del balompié internacional.

En esas circunstancias y a pesar de la oposición de las empresas propietarias de los derechos de televisión, en harás de la transparencia, se ha acordado que todos los partidos que involucren a seleccionados que todavía luchen por la clasificación, se jueguen en simultáneo. Así el Argentina-Perú, el Colombia-Chile, el Venezuela-Paraguay y el Ecuador-Uruguay, se jugarán el sábado 10 de octubre, a las 20:00 GMT, las 19:00 en Argentina y las 17:00 en Colombia.

Del mismo modo en la última fecha el Paraguay-Colombia, el Brasil-Venezuela, el Chile-Ecuador y el Uruguay Argentina se jugarán el miércoles 14 a las 22:00 GMT. Solo dos partidos se escaparán a la programación simultánea, el Brasil-Bolivia del domingo 11 y el Perú-Bolivia del miércoles 14, que se jugará horas antes del resto de partidos, ambos encuentros ya no tienen la más mínima importancia y de ahí que no haya habido mayores inconvenientes para jugarlos en horarios distintos del resto.

Hablando ya de la fecha del sábado en sí, es el Argentina-Perú el que concitará la mayor atención en el resto el mundo, pues de no conseguir una victoria la selección albiceleste podría quedar eliminada del mundial ese mismo día. Por eso el ambiente previo a este encuentro no es de los mejores en la Argentina, sin duda hay mucho interés en el aficionado, pero también hay mucha ansiedad.

Pues aunque se sabe que hombre a hombre la selección argentina es muy superior a la peruana, la poca efectividad del equipo de Maradona hace que la desconfianza en la victoria aparezca aun ante el último de Sudamérica. En lo personal creó que Argentina vencerá sin demasiados problemas a la oncena dirigida por Chemo del Solar, que es hoy una de las pocas en Sudamérica que ofrece un funcionamiento colectivo incluso más deficiente que el mostrado por Argentina.

Además la convocatoria a la selección albicleste de Aymar e Higuaín, hace presagiar que el equipo argentino será más contundente en ataque. Ciertamente este Aymar ya no es el jugador que lidero a la selección de Bielsa y que ayudo al Valencia a competir de igual a igual con el Barcelona y el Real Madrid, pero sigo sosteniendo que con la albiceleste, Aymar fue siempre más que Riquelme y ante la ausencia del jugador de Boca y sin otras mejores opciones en un medio campo que necesita a gritos un conductor, Aymar me parece la mejor opción en este momento.

Por su parte Higuaín es otro jugador que hacía rato merecía una oportunidad en el equipo de Maradona. Si hay algo que le ha faltado a la Argentina en los últimos 2 años ha sido un 9 que sea capaz de capitalizar, lo que puedan crear Tévez, Messi o Agüero viniendo desde atrás. Por su jerarquía, yo hubiera preferido a Crespo, pero definitivamente mi segunda opción habría sido Higuaín, que a pesar e su juventud ya ha demostrado con el Real Madrid que sabe llevar el peso de una camiseta obligada siempre a la victoria. En Perú más allá de rumores de incentivos, no hay nada en lo futbolístico y por eso la victoria debe ser albiceleste.

Otro partido interesante será el Colombia-Chile, en el que los cafetaleros que tienen un pie fuera de Sudáfrica se jugarán su última chance de sobrevivir en esta justa, ante una selección chilena que perdió la oportunidad de clasificar al empatar ante Venezuela en casa y que a pesar de su excelente campaña, podría ver seriamente amenazada su clasificación, de caer el sábado. Es un partido muy parejo, pero la falta de gol de los colombianos y su tradicional problema para encarar partidos decisivos, me hace pensar que los chilenos podrían obtener por lo menos un empate.

Por su parte la selección ecuatoriana, que tras un comienzo flojo es hoy una de las principales aspirantes a los cupos todavía disponibles, tiene el favoritismo para imponerse en la altura de Quito a la selección uruguaya. Por nombres uno no entiende como Uruguay no esta ya dentro del mundial; pero lo cierto es que en el colectivo la celeste nunca terminó de funcionar en la eliminatoria. Los uruguayos no saben jugar en altura y por eso creo que Quito será la tumba del sueño sudafricano de los charrúas.

De otro lado en Venezuela, la oncena local tiene la gran oportunidad de llegar por primera vez en su historia a la fecha final de una eliminatoria con posibilidades de clasificar, el rival, Paraguay llega relajado por su clasificación obtenida ante Argentina, por lo que aunque considero que los guaraníes son superiores a los venezolanos, es muy posible que Venezuela obtenga una victoria. En el partido restante solo la altura podría salvar a los bolivianos de una derrota ante Brasil.