Por fin hoy arranca la fase de grupos de la Champions League, que para la gran mayoría de aficionados, es el verdadero comienzo del torneo de clubes más atractivo del mundo; pues aunque la fase previa se considera como parte del torneo, es recién a partir de esta etapa que se puede ver a los verdaderos candidatos a quedarse con la tan codiciada orejona, que será entregada esta temporada en el Bernabeú, estadio en donde se escenificará la final en mayo del próximo año.

El torneo se abrirá hoy con 8 interesantes partidos por los grupos A, B, C y D. Destacando sin duda el esperado debut del Real Madrid, el equipo que más veces ha ganado el torneo (9) y el que más ha gastado este año para reforzarse con el objetivo de estar en la anhelada final a jugarse en su estadio, un motivo más para que esta temporada, el equipo de la capital española haga hasta lo imposible por obtener su décima corona de Europa.

El Madrid hará su debut ante el Zürich en Suiza, y es el claro favorito para hacerse con los 3 puntos, pues más allá de lo que pueda dar Johan Vonlanthen en el ataque del equipo helvético, es muy poco lo que se puede esperar del Zürich en ofensiva. Aunque Manuel Pellegrini no ha confirmado aun su alineación titular, se espera que Cristiano Ronaldo, Lass y Raúl que no estuvieron el la oncena titular que enfrentó al Getafe, el último fin de semana, sean hoy de la partida. Así mismo se especula con la posibilidad de que Kaká no sea titular, pues considerando la calidad del rival y que el brasileño es la única estrella del Real Madrid que todavía no ha descansado, darle descanso hoy no sería una medida nada extraña.

También po el grupo del Real Madrid, el Marseille recibirá al Milán. El equipo italiano llega a este partido en medio de una de las peores rachas que se le recuerde en los últimos años, pues los rossoneros, solo han obtenido 4 de los 9 puntos disputados en la liga italiana y su pre temporada fue un desastre (en cuanto a resultados). Leonardo ha dejado fuera de la lista de jugadores para este partido a Ronaldinho y a pesar de la rica historia del Milán en la Champions, creo que el equipo francés es el favorito esta noche.

Otro partido interesante será el Juventus – Girondins, el equipo de Turín recibirá en casa a los franceses con la ausencia de Diego que se perderá este partido por una lesión contraída el sábado en el partido en que la Juve venció 2-0 a la Lazio, inicialmente se esperaba que Diego estuviese parado por una semana pero en las últimas horas el cuerpo médico del la Juve ha anunciado que su lesión es menos grave de lo que se pensó en un principio.

Pasando ya al partido en sí y sin haber visto al Girondins, la Juve debería sacar el resultado adelante; ya que, su mayor calidad individual y experiencia en justas internacionales, debería permitirle derrotar al equipo francés. Por el mismo grupo el Macabi Haifa de Israel recibirá al Bayern Munich, que con la llegada de Robben a sus filas, se ha convertido hoy por hoy en uno de los candidatos, sino para ganar el torneo, al menos para llegar a las instancias finales.

Otro grande que hará su debut el día de hoy es el Manchester United, que visitará al Besiktas de Turquía, aunque el equipo de Ferguson sigue siendo uno de los equipos más importantes del mundo, creo que esta temporada sus chances de ganar la competencia no son muy grandes, no obstante hoy ante el equipo turco debería ser el vencedor. Por el mismo grupo el Wolfsburgo, campeón de Alemania, recibirá al difícil CSKA de Moscú en el que para mi gusto es el partido más parejo a jugarse hoy.

Finalmente en el gripo D, el Chelsea, otro de los máximos candidatos para quedarse con el campeonato, recibirá al Oporto en un duelo en que el favoritismo esta indudablemente del lado del equipo inglés, aunque el elenco portugués ya ha demostrado antes que sabe jugar de visita ante equipos superiores en el papel. Por el mismo grupo el Atlético de Madrid tendrá la gran oportunidad de levantar su alicaída imagen ante el APOEL de Chipre, un equipo que hace su debut absoluto en el torneo y que debería ser fácilmente derrotado por el equipo español, pues cualquier otro resultado, sería un desastre mayúsculo para los colchoneros.

La primera jornada de esta fase de la Champions se completara mañana con otros 8 partidos, entre los que destaca el que es definitivamente el más esperado de esta fase, el Inter recibirá en Milán al Barcelona, en un choque que tiene todos los ingredientes para ser un gran partido. En el resto de encuentros del miércoles, el Standard recibirá al Arsenal, el Dynamo Kiev recibirá al Rubin Kazan, el Rangers visitará la cancha del Stuttgart, el Liverpool recibirá al Debrecen, el Sevilla hará de local contra el Unirea y la Fiorentina visitará al Lyon en Francia.