Los cuartos de final de la Champions League, comenzaron con dos vibrantes empates, que han dejado las cosas todavía muy inciertas en las llaves del Manchester United y el Porto y en la del Villarreal y el Arsenal, aunque definitivamente, tanto los portugueses como los ingleses, que fungieron ayer de visitantes han logrado un ligera ventaja de cara a los encuentros de vuelta, merced a los goles de visita que consiguieron.

Escenas del Manchester United 2 Porto 2

De los dos resultados, producidos ayer, esta claro que el más sorpresivo fue el empate que consiguió el Porto en Old Trafford; pues la mayoría esperábamos que el equipo de Ferguson lograra una victoria clara ante el equipo luso. Pero el Porto sorprendió desde el principio con un planteamiento para nada especulativo, y salio a jugarle de igual a igual a un Manchester United, que se vio sorprendido por el atrevimiento del Porto.

La forma en que el equipo portugués planteo el encuentro pudo resultar suicida si el Manchester estaba en una mejor noche o si el equipo inglés hubiera encontrado primero el gol; pero, afortunadamente para los portugueses, ellos encontraron el gol primero y de manera muy rápida, gracias a un error en salida de la defensa del Manchester, que le permitió al “Cebolla” Rodríguez marcar el primero con tiro de media distancia, apenas a los 4 minutos de comenzado el partido.

El madrugador gol en contra dejo al Manchester United por varios minutos, en una incertidumbre poco habitual en el equipo de Ferguson, y en esos minutos, el Porto que jugo un gran partido, pudo haber aprovechado para liquidar la llave; pero, en un momento en que el Manchester no tenía muy claro que hacer con la pelota, la fortuna le sonrió y encontró el empate a los 15 minutos, en un grosero error del defensa Bruno Alves, que en una terrible desconcentración le cedió la pelota a Wayne Rooney, cuando intentaba jugar con su arquero, dejando solo al delantero inglés, que con un sutil toque, puso el empate.

El Manchester encontraba el empate muy rápido y las esperanzas de liquidar la serie, renacían en los corazones de los aficionados que colmaron Old Trafford. Pero el Porto lejos de perder la moral y decaer en su juego, mantuvo su mismo esquema y en lo que quedaba del primer tiempo, llevo frecuente peligro al arco de Van der Saar, que tuvo un par de lucidas intervenciones que evitaron el segundo gol de la visita.

Ya en la segunda parte, el Manchester United, conciente de la imperiosa necesidad de victoria, se fue con mayor decisión al ataque; aunque sin mucha fortuna en los primeros minutos de la segunda mitad. El Porto por su parte defendía bien y de cuando en cuando se las arreglaba para llegar al área del Manchester, que extraño en muchos pasajes del partido a Rio Ferdinand; pues, su suplente Johnny Evans no ofrecía las garantías que da el central de la selección inglesa en defensa, esta falta de seguridad en la línea posterior, sería el punto débil del Manchester en todo el partido y terminaría costándole la victoria.

El ingreso e Tévez en el minutos 72, le inyecto nuevos aires al ataque del Manchester United, e hizo más peligrosos los ataques de los Red Devils, pero el gol seguía sin llegar; por fin, en el minuto 85, un saque lateral desde el lado derecho encontró a Rooney en el área, este con un genial pase de taco en primera dejo a Tévez a tiro de gol y el argentino no perdono y marco el que parecía ser el gol de la victoria del equipo local.

Pero el Porto una vez más sorprendió y con solo un par de minutos por jugar se fue adelante en busca del empate, y termino consiguiéndolo ya prácticamente en los descuentos, por intermedio de Mariano González que recibió solo en el área y puso el 2-2, que deja a los portugueses muy cerca de las semifinales. Todo se decidirá la próxima semana en Portugal y aunque esta vez el Porto es el favorito, creo que el equipo de Ferguson esta en condiciones de obtener una victoria de visita.

En el otro partido de la jornada, el Villarreal no pudo pasar del empate contra el Arsenal de Inglaterra. A pesar del buen comienzo del Submarino Amarillo, con golazo de Senna (a los 10 minutos) incluido. El Villarreal no fue capaz de mantener el ritmo, y salvo algunos pasajes al principio y al final del encuentro, quedo la sensación de que el Arsenal es bastante más que el equipo de Peregrini; pues, cuando se lo proponía, el equipo de Wenger tomaba el control del partido y llegaba con peligro al arco español.

Escenas del Villarreal 1 Arsenal 1

Sin embargo, el empate del Arsenal llegaría recién en la segunda mitad gracias a un buen pase de Fabregas que fue controlado con el pecho por Adebayor, quien en una mezcla de tijera y media vuelta, marco uno de los mejores goles de la presente edición de la Champions. El Arsenal pudo incluso haber ganado el partido en los siguientes minutos, pero, le falto algo de ambición. La clasificación ha quedado todavía muy abierta y se definirá la próxima semana en el estadio Emirates; pero por lo visto ayer y a pesar de la mínima ventaja con que llega, creo que el Arsenal volverá a sacar del torneo al Villarreal.