El Palmeiras de Brasil, la U de Chile y Estudiantes de la Plata de Argentina se sumaron el miércoles a la lista de clasificados a la fase de grupos de la Copa Libertadores al eliminar al Real Potosí de Bolivia, el Pachuca de México y el Sporting Cristal de Perú respectivamente.

Los goles del partido Palmeiras 2 Real Potosí 0

El Palmeiras que había goleado 5-1 al Real Potosí en el partido de ida jugado en Sao Paulo, iba a Oruro con toda la tranquilidad que le ofrecía ese amplio marcador y a pesar de la altura de la ciudad boliviana que esta sobre los 3800 metros sobre el nivel del mar, ni los más optimistas hinchas del equipo boliviano esperaban que su equipo fuera capaz de remontar los 4 goles de ventaja obtenidos por el Palmeiras.

Y esta vez las predicciones previas al partido no estuvieron lejos de la realidad; pues, a pesar del ímpetu mostrado por los bolivianos, estos fueron incapaces de hacerle daño al Palmeiras, a todas luces un equipo mucho más cuajado y brillante que el humilde Real Potosí. El primer gol del cuadro brasileño llegaría a los 31 minutos de la primera mitad por intermedio de Cleiton, quien marco con un fuerte remate de derecha desde el borde del área luego de recibir un pase de Williams que había culminado un excelente contragolpe, la principal arma que uso el Palmeiras para hacerle daño al equipo boliviano durante todo el partido.

El Potosí intento buscar por lo menos un empate que hiciera más decorosa su eliminación, creando algunas ocasiones claras de gol que fueron desperdiciadas por sus atacantes; no obstante, el contragolpe del Palmeiras seguía siendo en general más peligroso que las arremetidas del Real Potosí. Transcurría ya el minuto 72 del partido cuando Keirrison uno de los jugadores más destacados del partido, aprovecho un craso error de la defensa local, que le dio un pase de gol al brasileño, para marcar el 2-0 definitivo. El Palmeiras integrara ahora el grupo 1 de la Libertadores junto al Colo Colo de Chile, el Sportivo Recife de Brasil y la Liga Deportiva Universitaria de Quito, el actual campeón del torneo.

En otro partido la Universidad de Chile también consiguió su pase a la siguiente fase al caer 2-1 contra el Pachuca en un disputado partido en que los chilenos lograron sobreponerse a la pérdida de un jugador por la expulsión de Mauricio Arias por una flagrante agresión a penas a los 10 minutos de la primera mitad. Con 10 hombres en la cancha al equipo chileno no le quedo más que cederle casi por completo la iniciativa al Pachuca, que aprovecho esta circunstancia para encimar al equipo chileno, consiguiendo abrir el marcador a los 25 minutos, por intermedio de un penal ejecutado por Gerardo Rodríguez.

Los mexicanos continuaron sus ataques y varias veces estuvieron a punto de marcar el segundo; lamentablemente para ellos, sería el equipo chileno el que conseguiría marcar, gracias a un tiro libre ejecutado por Marco Estrada que puso el 1-1 que obligaba a los mexicanos a marcar 2 goles más para clasificar; labor arto complicada dada la cerrada defensa que ejercía la Universidad de Chile.

Sin embargo ya cerca de los descuentos los mexicanos lograron marcar el 2-1 gracias a un centro fortuito de Damián Álvarez que engaño al portero chileno y se metió en el arco. Los últimos instantes fueron dramáticos pero la expulsión de Álvarez producto de la frustración y desesperación termino con las esperanzas mexicanas. La U de Chile será parte ahora del grupo 7, que también integran el Gremio de Brasil, Aurora de Bolivia y el Boyacá Chicó de Colombia.

Finalmente en otra llave muy pareja, Estudiantes de la Plata sufrió mucho para eliminar al Sporting Cristal de Perú, que sorprendió al equipo argentino en la primera mitad al quitarle el control del balón en base al toque preciso y la buena actuación en el medio campo de Roberto Palacios y Carlos Lobatón, así como el buen trabajo adelante de Hurtado y Aliberti. Además la opaca actuación de Verón, contribuyo a acrecentar la sensación de que el equipo peruano podría por lo menos mantener el cero en su portería hasta el final del partido.

Pero en la segunda mitad el equipo peruano perdió presencia en campo rival y comenzó a replegarse en demasía y aunque Estudiantes, que dicho sea de paso depende demasiado de Verón, no lograba acercarse con claridad al arco de Cristal, quedaba claro que el más mínimo error de la defensa peruana podía costarle la eliminación. Y ese error llego en el minuto 70, cuando Ramón Lentini quedo libre en el área para cabecear, por primera vez en el partido, el joven delantero argentino no perdono y dejo el marcador global en 2-2, pero le dio la clasificación a Estudiantes por el gol de visita convertido la semana pasada en Perú. Estudiantes será parte del grupo 5 que incluye también al Cruzeiro de Brasil, al Deportivo Quito y a Universitario de Sucre Bolivia.